Historia Lepra

Historia de la lepra
No se conoce con exactitud el origen histórico de la lepra ya que en la antigüedad no tenían los conocimientos suficientes para diagnosticar y registrar las enfermedades, y sonpocos datos los que se han obtenido de esta enfermedad que ha dejado en momias y esqueletos. Los casos comprobables más antiguos de lepra se encontraron en momias egipcias del siglo II a.C., hace unos2.000 años. A hace 4.000 años, los egipcios probablemente ya habían observado algún caso aislado de lo que hoy conocemos como lepra.
Aún cuando los registros de casos parecidos a lepra más antiguosse encuentran en el papiro de Berlín, que data de tiempos de Ramsés II, algunos autores insisten en que la lepra se originó en la India y fue llevada a Egipto por Alejandro Magno en su ya legendarioviaje de exploración y conquista.
La lepra ha sido una enfermedad temida gracias a unas confusiones creadas a partir de la traducción medica en las antigüedades, ya que para cada religión o sociedadtenía un nombre diferente, y así fue asignado el nombre de lepra a enfermedades que habían sido consideradas impuras. La vida de los leprosos en la Edad Media fue de sufrimiento y horror.
La lepra fuedescubierta por Gerhard Armauer Hansen en 1873-1874.

Fotografía Gerhard Armauer Hansen
El primer avance importante se realizó en los años cuarenta con el desarrollo de la dapsona, medicamentoque detuvo la enfermedad. No obstante, la larga duración del tratamiento, de años o incluso durante toda la vida, dificultaba su cumplimiento. En los años sesenta, M. leprae empezó a desarrollarresistencia a la dapsona, a principios de los años sesenta se descubrieron la rifampicina y la clofazimina.
En 1981, un grupo de estudio de la Organización Mundial de la Salud recomendó el TMM con dapsona,rifampicina y clofazimina, que elimina el patógeno y logra la curación del paciente.
La investigación aún continúa en la actualidad, recientemente Stewart Cole, de la Unidad de Genética Molecular...