historia mineria

LA TECNOLOGÍA ALEMANA EN LA MINERÍA VIRREINAL
MERVYN LANG
University of Salford, Inglaterra
Resumen
El papel de los alemanes en la minería hispanoamerica fue importantísimo, no sólo
como practicantes de la tecnología minera, sino también como estudiosos de la
mineralogía y de la metalurgia así como divulgadores de la ciencia minera.
Esta historia está erizada de nombres alemanes clave,tales como Johan Weysler,
Ignaz von Born, Friedereich Sonneschmidt y Alejandro von Humboldt, nombres que
representan un fuerte lazo entre la tecnología minera americana y la centroeuropea.
Se propone en esta ponencia explicar la naturaleza de este lazo, cómo funcionaba,
qué valor tenía, en qué medida se nutría, o en cambio se obstaculizaba, por las posturas
políticas de la Corona española,organismo que disponía el marco administrativo y
jurídico dentro del cual tenía que funcionar la minería colonial.
Se sabe que el lazo se estableció en tiempos de Carlos V y que se volvió a
promocionar en tiempos de Carlos III. En el lapso intermedio del siglo XVII, por las
circunstancias de la política monopolista de los Austrias menores, además de la
realidad de la enemistad con el mundo germanoa raíz del papel de España en la
Contrarreforma, se supone atascado el flujo hacia América de la tecnología alemana.
Como consecuencia, se produjo un bajón de la producción de metales preciosos en el
continente americano.
Se propone repasar el curso de los contactos con la tecnología alemana, en el
contexto del temario del intercambio de tecnología a nivel intercontinental.
Especialmente seprestará atención a temas controvertidos como los sistemas de
beneficio y de laboreo, además de llegar a un juicio sobre si el auge minero del siglo
XVIII se debió a la contribución tecnológica extranjera o bien si se debió más bien a
iniciativas mineras criollas apoyadas tanto en las nuevas posturas de la Ilustración
española como en las reformas fiscales que se efectuaron en aquel siglo.Los alemanes en la tecnología minera
Se reconoce que la tecnología minera sudamericana se derivaba de tres fuentes: la
española de la Conquista, la tecnología indígena precolombina, y, a través de la
Península, la tecnología centroeuropea. En diferentes momentos variaba la aportación
de cada una de estas fuentes con respecto a las demás. En conjunto fue una tecnología
mixta, mestiza.
El papelde los alemanes en la minería hispanoamericana ha sido importantísimo 1)
como practicantes destacados de la tecnología minera, 2) como estudiosos de la
mineralogía y divulgadores de la ciencia minera, 3) como enseñantes-tutores de
metalurgistas españoles, 4) como estudiosos de la minería americana y divulgadores de
su desarrollo y características.

Actas VIII Congreso de la SociedadEspañola de Historia de las Ciencias y de las Técnicas

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MERVYN LANG

Primero, es preciso definir el término alemán en contexto minero hispánico. Es
una voz sumamente vaga, representaba el gran área centroeuropea, de estructura
política bastante diferente de la de hoy. Equivalía más bien al imperio austríaco, por lo
tanto se refiere a centros mineros de lo que fue la Bundesreupublik, más laDDR,
Austria, Hungría, Checoslovaquia, e incluso Holanda, el Tirol, en el caso de Idria,
territorios que lindaban con Italia. En la documentación de la época las voces alemán,
germano, y tudesco pueden aplicarse a flamencos, nerlandeses, austríacos, noruegos,
suecos a veces incluso a franceses e incluso a ingleses. En la perspectiva americana,
era toda Europa no latina. Pero sobretodo serefería a los centros mineros más
importantes del Erzgebirge, zona minera alrededor de Dresden y Freiberg, que ejercía
la tecnología minero-metalúrgica más al día.
Freiberg en Sajonia, Goslar en el Harz, Schemnitz también en Sajonia, de gran
tradición minera, eran centros no no sólo de producción de plata sino de cobre, de
plomo etc. De gran fama científica, la minería alemana desde el siglo XV...