Historia natural de la enfermedad

CURSO DE AUTOESTUDIO

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Principios de

EPIDEMIOLOGIA
Segunda Edición 1992
Una Introducción (a a Epidemiología y la Bioestadística Aplicadas
Departamento de Salud y Recursos Humanos de los Estados Unidos de América Cent'rospara el Controly Prevenciónde Enfermedades (CDC) Oficinadel Programa de Epidemiología, Oficinadel Programa de Práctica de la Salud Pública Atlanta,Georgia,30333 InstitutoNacionalde Salud Divisiónde Puplicaciones y Biblioteca República de Colombia

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Traducciónal Español de la Red de programas de Adiestramientoen Epidemiología Aplicadae IntervencionesdeSatud Púbtica (TEPHINET) 2000@

Figura 1.17 Historia natural de la enfermedad
Tiempo usual de diagnóstico

Expow:ión

t

Cambios PatológicO!

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lnicio de SinlDmas.J

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1

Etapa de
S~jdad

t l::tapade J:nfermedad
Subdíllica

l::tapa de Enfcnncdad Clínica

i

Etapa de .. Rccup=,t,:1, Incapacidad O Defunción

En general, hay UDperiodo de cambios patológicossubclínicos después de una exposición., que tennina con el ¡rucio de los síntomas; para las en:fennedadesinfecciosas, éste período se llama "periodo de incubación"; para enfermedades crónicas se llama "periodo de latencia"; este periodo puede ser tan breve corno de unos segw¡dos para las reacciones tóxicas y de hipersensibilidad o tan largo como varias décadas pan! algunas enfennedades crónicas. Aún parauna enfennedad específica, el periodo de incubación característicotiene un rango. Por ejemplo, pan! hepatitis A, el rango es de 2 a 6 semanas. Para la leucemia asociada con la bomba atómica en Hiroshima, al rango fue de 2 a 12 años, con un pico a los 6 a 7 años. Aunque la enfennedad no se manifiesta clínicarnente durante el periodo de incubación, algunos cambios patológicos pueden detectarse através de pruebas de laboratorio, radiogrnfias u otros métodos de taInizaje. La mayoria de los programas de tamÍ2'Bjepretenden identificar la enfermedad durante ésta etapa de su historia natural, puesto que la intervencióntempranapuede ser más eficaz que en etapas más avanzadas. El inicio de los síntomas marca la trnmición entre la enfermedad subclínica y clínica. Sin embargo, en algunas personas, laenfermedad nunca progresa hasta establecer manifestaciones clínicas. En otras personas, la enfermedad puede causar un amplio rango de manifestacionesclínicas,desde leveshasta graves o fatales. Se utilizan tres ténninos para describir una enfennedad infecciosa según la evolución después de la exposi~ióna un agente infeccioso. l. La iofectividad, que se refiere a la proporción de las personasexpuestas que desarrollan
la infección.

2. La patogenicidad, que se refiere a la proporción de pen;onas infectadas que desarrollan una enfermedadclínica. 3. La virulencia, que se refiere a la proporción de pen;onas con la enfermedad clínica que enfurmangravementeo que mueren. Por ejemplo, el virus de la hepatitis A tiene una patogenicidad y una virulencia baja en niños, puesto que la mayoría sonasintomáticos y muy pocos desarrollan una enfennedad gra~. En personas con una buena nutrición, el virus de] sarampión tiene una patogenicidad

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alta pero una virulencia baja, puesto que casi tcxias las personas infectadas cbsarrollanel exantema característico, pero muy pocas desaITOllanlas complicaciones graves del sarampión como lo son la neumOfÚay la encefalitis; en personas con malanutrición, el sammpión es una enfennedad más virulenta, con una mortalidad de 5-10%. Finahnente,el virus de la rabia es ahamente patogénico y virulento, puesto que casi el 100% de las personas infectadas(que no reciben trntamiento),desaITOllana enfennedad y fullecen. l La historia natural yel espectro de la enfennedad son un fl,~ para el médico y el trabqjador de salud pública. Dado el amplio...