Historia_Oficinas_salitreras

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Mapa de las Oficinas salitreras y el ferrocarril de Humberstone y Santa laura (1890).
OFICINA SALITRERA
Oficina salitrera es el nombre de los centros de explotación (= extraccióny procesamiento) del salitre ubicados en las regiones chilenas de Tarapacá y Antofagasta; dichas oficinas proliferaron desde 1842 - cuando se descubrió la utilidad del salitre - hasta los años 1930 –cuando se inventó el salitre sintético -.
Siendo las zonas de explotación aisladas y áridas - en pleno desierto de Atacama, el más árido del planeta -, se crearon alrededor de las instalacionesindustriales estructuras casi autosuficientes en los que se reunían la administración del centro minero, las viviendas de los trabajadores, los centros de venta - conocidos como «pulperías» -, lasiglesias, las escuelas y los centros de entretenimiento.
Las oficinas salitreras fueron hogar de miles de trabajadores provenientes de Chile, Bolivia, Perú y Argentina.
HISTORIA
Con el descubrimiento delsalitre, de 1810 a 1812, se establecieron en Tarapacá y Antofagasta las ocho primeras oficinas salitreras. Los dueños de las oficinas salitreras eran de diversas nacionalidades: Peruanos, bolivianos,españoles, franceses, alemanes, chilenos, ingleses, italianos, croatas.
Cuando en los años 1930 empezó el decaimiento de la venta del salitre, la mayoría de las oficinas salitreras fueron cerradas(produciendo un éxodo masivo de trabajadores) y desmanteladas.
En la actualidad, la mayoría de las pocas oficinas salitreras que quedan en pie están en muy mal estado
( pueblos fantasmas).
Lasoficinas más conocidas son las de Humberstone y Santa Laura, ubicadas al oriente de Iquique y que desde 2004 son Patrimonio de la Humanidad.
EL SALITRE
El salitre es una mezcla de nitrato de sodio(NaNO3) y nitrato de potasio (KNO3).
Se encuentra al estado natural en grandes extensiones de Sudamérica, principalmente en Bolivia y la región norte de Chile. Aparece mezclado con yeso, cloruro de...