Historia Prefacio

Prefacio
Los capítulos reunidos en este volumen, que recorren ampliamente nuestras perspectivas actuales sobre el pasado, fueron pronunciados en su origen como conferencias en un simposio de dos días, celebrando el Instituto de Investigación Histórica de Londres el 14 y 15 de Noviembre del 2001.
Se agradece a todos los oradores principales por intervenir con vigor e ímpetu ese día, y por revisarcon celeridad sus conferencias para su publicación dentro de un plazo de tiempo muy ajustado.
Desde el principio, y de conformidad con la misión de Instituto de Investigación Histórica de proporcionar un escenario en el que los estudiosos de Gran Bretaña y de todo el mundo se puedan congregar y relacionarse, consultar y debatir, el propósito de esta compilación fue triple: celebrar y revaluar lapublicación original de Carr cuatro décadas después de su primera aparición; explorar y explicar las muchas tendencias y la sorprendente diversificación de la historia en los años que median desde que Carr escribió su libro; y componer un volumen que pudiese llegar a un amplio público para el que la historia sigue siendo justamente un elemento esencial en la ciudadanía culta y en la culturapublica y en la vida nacional.
Al describir la historia como un constante encuentro entre el entonces y el ahora, en el que las preocupación limitadas por el tiempo del especialista necesitaban ser reconocidas y apreciadas. Carr estaba defendiendo un tipo de historia muy distinto, donde fue este tipo de historia tal y como la describió Carr la que se puesto de modos en los nuevos campus en Gran Bretaña,Europa.
A medida que la historia económica y social amenazaba con marginar la historia política tradicional, al tiempo que la preocupación por las causas y el análisis desbancaba al interés convencional por la narrativa y la crónica y la creencia de que la historia podía ayudarnos a dominar el presente e incluso a cambiar el futuro parecía darle una progresiva finalidad publica de la que muchoseruditos desconfiaron y detestaron.
El hecho de que los años 80 fuesen también testigos del “revisionismo” histórico no era una mera coincidencia; al acentuar la importancia y la autonomía del pasado político, los revisionistas estaban rechazando deliberadamente el determinismo económico y social.
Para mucha gente hoy, dentro y fuera del mundo académico, la tendencia más significativa durante lasdécadas recientes ha sido el desarrollo de la historia de las mujeres y de la historia de género. La recuperación de las vidas y experiencias de una mitad de la población mundial, basada en el que el reconocimiento de que el género no era una categoría meramente útil, sino razonablemente esencial, del análisis histórico y de la comprensión.
La historia que se practica durante la primera década delsiglo XXI atraviesa un periodo excepcionalmente vigoroso, vivo e innovador. La historia se ha popularizado en su ámbito y en su atractivo tanto fuera como dentro de la academia.
A pesar de lo fértil y vigorosa que es la escena histórica presente, dentro y fuera del mundo académico, hay también críticas y retos. Ahora se escribe tanta historia que muy pocos estudiosos pueden seguir siquiera unapequeña fracción de lo que se publica. Y demasiada es la historia que se escribe hoy en una prosa deprimente o en una jerga impenetrable que solo la pueden entender unos pocos aficionados.
Hoy la mayor parte de los historiadores han dejado de impresionarse por los esfuerzos de sus antepasados profesionales, de los años 70, por enumerar las causas del cambio histórico y por ofrecer explicacionesconvincentes de cómo, porque y cuando ocurrieron las cosas.
Dentro de veinte años los eruditos estarán probamente preocupados por algo muy distinto, y observaran con asombro y desconcierto que nuestra generación pudiese creer con tanta seguridad que desenredar el “significado” del pasado fuese la tarea crucial y esencial del historiador.
Carr nos dijo que la historia “es un dialogo sin fin entre el...