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PRÓLOGO A LA CIUDAD DE DIOS DE SAN AGUSTÍN
José Demetrio Jiménez, OSA*

Giovanni Papini dijo de La ciudad de Dios que es una «floresta inmensa»1. Escrita a lo largo de 14 años (412-426), a la frondosidad de sus páginas acudimos con frecuencia para cobijarnos a la sombra de nuestro árbol preferido2. La obra es un proyecto largamente meditado por san Agustín, que fue escribiéndose durante unperíodo histórico de crisis, concretado y agravado el año 410 con la caída de Roma en manos de los vándalos de Alarico3. Su carácter es polémico: algunos hacían responsable al cristianismo de la devastación de Urbe y la caída del Imperio. El motivo que argumentaban era haber suprimido el culto de los dioses que engrandecieron a Roma. San Agustín la dedica a su amigo Marcelino, hombre de la «cosapública» (tribuno, escribano y juez), quien se sentía constantemente desbordado por las críticas al cristianismo y las objeciones de sus pares respecto de las responsabilidades de los cristianos en la decadencia imperial4. 1. TIEMPO E HISTORIA Tiempo e historia son elementos fundamentales en el pensamiento de san Agustín, particularmente en La ciudad de Dios. La historia es un tema capital en elpensamiento cristiano y tiene que ver con la verdad central del cristianismo: la encarnación. Sin ser propiamente una filosofía de la historia, La ciudad de Dios –dice Gustavo Bueno- constituye «una construcción sobre la cual se moldearon ulteriores filosofías de la historia. No las primeras (pues existió Platón, o Polibio), pero sí las filosofías de la historia que llevan un sello
* Publicado en SANAGUSTÍN, La ciudad de Dios, Club de Lectores, Buenos Aires 2007, pp. V-XXVI. 1 2

San Agustín, Rafael Cedeño Editor, Buenos Aires 1993, p. 280.

cf. JIMÉNEZ, J. D., «La dimensión utópica del pensamiento humano en La ciudad de Dios de san Agustín»: Religión y Cultura 34 (1988) 335-348; «El amor social en «La ciudad de Dios» de San Agustín»: Communio (ed. argentina) 12 (2005) 63-86.

3 Citas apie de página y en abreviatura: ciu. – De ciuitate Dei (La ciudad de Dios). Otras abreviaturas empleadas: beata u. – De beata uita (La vida feliz); en. Ps. – Enarraciones in psalmos (Comentarios a los salmos); ep. – Epistula (Carta); conf. – Confessionum (Confesiones); ep. rom.- Epistulae ad romanos inchoata expositio (Exposición incoada de la Carta a los Romanos); Iul. o. imp. – Contra Iulianumopus imperfectum (Réplica a Juliano, obra inacabada). 4 «Pues bien, mi querido Marcelino, en la presente obra, emprendida a instancias tuyas, y que te debo por promesa personal mía, me he propuesto defender esta ciudad [de Dios] en contra de aquellos que anteponen los propios dioses a su fundador. ¡Larga y pesada tarea ésta! Pero Dios es nuestra ayuda (Sal 61, 9)» (ciu. 1, 1, prólogo). Agustínexhorta a los romanos a no mirar nostálgicamente al pasado, sino a despertar del sueño y encaminarse por la senda adecuada (cf. ciu. 2, 29).

característico, el “dramatismo”, las que conciben la historia humana como un proceso global preestablecido, que desarrollan un destino único, total, con un principio, un intermedio y un fin»5. Para Agustín la voluntad divina se temporaliza e historifica, loeterno se hace tiempo e historia humana. Dios temporaliza su eternidad en el mundo y la salvación sucede en el tiempo cuando alguien lee el pasado, vive el presente e interpreta el futuro con su luz. Los cristianos dicen desde antiguo que Dios dirige la historia temporal con su providencia. Las propuestas de Dios son eternas, pero respecto de los hombres pueden cambiar de signo, porque se hacentemporales y su realización también depende de las opciones humanas. La salvación consiste en que Dios continúa queriendo salvarnos en la historia (esto sería lo «preestablecido» de que habla Gustavo Bueno) y depende de nuestra opción temporal. Por eso la historia del hombre es peregrinatio y su condición ser caminante, homo viator6. La historia refiere la conciencia que el hombre tiene de sí en...