Historia Sismologia en Venezuela

Breve historia de la sismología en Venezuela
José Antonio Rodríguez Arteaga
Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas, FUNVISIS
Apartado 76.880, Caracas 1070-A; Correo-e: jrodriguez@funvisis.org.ve

Resumen
La historia de la sismología venezolana puede agruparse en 3 importantes
ventanas de tiempo para entender el proceso que ha tenido. Una que parte en
los siglos XVI y XVII enque los primeros pobladores de la nación eran los
directamente afectados y no lo comprendían, abarcando hasta la venida de los
primeros cronistas, esencialmente clérigos traídos con los colonizadores y que
vertían en sus escritos la cotidianidad de su orden e incluso los fenómenos a
los cuales se veían azotados, constituyéndose en una suerte de memorias
vivientes que volcaban sus relatos endocumentación eclesiástica,
correspondencia privada u oficial según el caso.
Para los XVIII y el XX, si se considera esta como una segunda etapa, otros
eran los cronistas más letrados, editores de diarios nacionales o locales e
incluso fotógrafos y cineastas considerándose estas, formas alternas de
realizar crónicas en sismología. No obstante ello, persiste desde tiempo atrás,
la inveteradacarencia de elaborar catálogos e incluso de la destrucción de
reciente fecha de valiosas fuentes documentales limitando el acceso a toda
suerte de datos. Producto de ello es la aparición de quienes dedicaron a
recoger en incipientes o logrados catálogos, toda acción de los terremotos y
sus secuelas, hasta la presencia del academicismo en donde era discutido en
forma cabal la naturaleza delfenómeno “seismológico” bajo un contexto
científico.
De todo lo expuesto, surge la necesidad de establecer centros de investigación
a nivel público y nace a instancias del gobierno nacional, el Observatorio
Cagigal que aparentemente tuvo su par en una iniciativa de los sacerdotes
jesuitas, no comprobada del todo hasta ahora. De 4 años al presente, en forma
aproximada se incluyen los acuerdosde centros sismológicos nacionales en
procura de trabajar en forma conjunta siempre coordinados por un órgano
rector la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas, ente de
investigación básica e información sismológica de la actividad telúrica
territorial y de regiones vecinas.
Introducción
De una manera general, el proceso de la historia sismológica de nuestra nación ha sidosubdividido en 3 ventanas de tiempo ilustradas por Audemard (1998) al referirse a la Contribución
de la paleosismología a la sismicidad histórica: los terremomotos de 1610 y 1894 en los andes
venezolanos meridionales y las cuales han sido modificadas a efectos de la presente monografía,
(Fig. 1).
Evidentemente nuevos descubrimientos y aportes en esta rama de la ciencia han determinado que
la mismavaya adquiriendo cada vez más seriedad en la comunidad sismológica y que la misma sea
observada bajo otra óptica por sus más recientes aportes, en los cuales Venezuela no constituye la
excepción.

Ello representa de por sí, lapsos, solapados en
su estudio, y las investigaciones que de ellas
deriven se irán describiendo a medida que se
profundice en el tema. Es por ello que se hacenecesaria una subdivisión como la presentada, a
objeto de obtener una o varias directrices en la
perspectiva con la que esta ciencia ha sido y es
tratada en nuestra nación.
Análisis del proceso histórico-sísmico desde fechas
previas a la colonización hasta el presente

1 x 104

9

Paleosismología

Sismicidad Histórica
474

Sismicidad Instrumental
1900 1983
105

Pasado

104

103102

10

1 año 1 mes 1 día

Presente

Si bien los arqueólogos han subdividido la
ventanas
Venezuela prehispánica atendiendo a 4 épocas: Fig. 1 Contraste de a través dede observación de la
sismicidad venezolana
distintas técnicas.
indohispana, neoindia, mesoindia y paleoindia,
Tomado y modificado de Audemard (1998)
entre el año 17.000 DC hasta el 14.000 AC,
respectivamente,...