Historia social del siglo xx

Nº 43, Primavera 2004, pp. 13-33

POLÍTICA

LOS MOVIMIENTOS SOCIALES POPULARES EN EL SIGLO XX: BALANCE Y PERSPECTIVAS
Mario Garcés
ECO, Educación y Comunicaciones mgarces@eco-educacionycomunicaciones.cl

RESUMEN El artículo se inicia planteando una mirada histórica a la producción de conocimientos sobre los movimientos populares en Chile y los efectos de la ruptura social y política delos años setenta. Revisa luego las principales coyunturas a lo largo del siglo XX en que se hicieron visibles diversos movimientos sociales populares, especialmente de obreros y pobladores. Se reconoce y valora a los movimientos sociales populares como sujetos colectivos democratizadores de la sociedad chilena y, desde esta perspectiva, se describen y analizan sus estrategias, demandas, relacionescon el sistema de partidos políticos y proposiciones de cambio social. PALABRAS CLAVE: MOVIMIENTOS SOCIALES, SOCIALISMO, DEMOCRACIA, DICTADURA, HISTORIOGRAFÍA ABSTRACT This article presents an historical review of the production of knowledge concerning popular social movements in Chile and the political and social breakdown of the 1970’s. It continues with a discussion of the main events throughoutthe 20 th century, when several distinct social movements arose, especially labor movements and pobladores movements. Those movements are recognized and valued as collective democratizing subjects of the Chilean society and, from that perspective, their strategies, claims, relations with the political party system and propositions for social change are described and analyzed. SOBRE EL AUTOR MarioGarcés Durán es doctor en historia por la Pontificia Universidad Católica de Chile y director de ECO, Educación y Comunicaciones. Además, es profesor del programa de Magíster del Departamento de Historia de la Universidad de Santiago y profesor de la Escuela de Historia y Ciencias Sociales de la Universidad ARCIS. Ha publicado, entre otros, La explosión de las mayorías (1985), Crisis social ymotines populares en el 1900 (1991) y Tomando su sitio. El movimiento de pobladores de Santiago. 1957-1970 (2002).

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Los estudios de los movimientos sociales populares en Chile han sido francamente tardíos con relación al protagonismo que los propios movimientos alcanzaron en el curso del siglo XX. Este desencuentro se explica tanto por los retrasos de las ciencias socialespara instalarse en el país, como por las dificultades y prejuicios del mundo académico para abrir espacio a los estudios de los sectores populares. A grosso modo, tal vez se puedan distinguir dos grandes momentos en que el pueblo ha sido objeto de estudios sistemáticos: en los años cincuenta, en que se difundieron los primeros trabajos sobre el desarrollo del capitalismo y del movimiento obrero enChile. En efecto, fue en estos años que Julio César Jobet (1955), Marcelo Segall (1953) y Hernán Ramírez (1956) publicaron estudios relativos a la clase popular chilena articulada como movimiento popular en torno al movimiento obrero. En los años sesenta, en que la economía y la sociología ganaron en desarrollo y prestigio en el campo académico, la cuestión de los movimientos ocupó un lugarsecundario y, casi en solitario, el historiador Jorge Barría publicó una historia del movimiento obrero y de la Central Única de Trabajadores (1971), mientras que el estudio de Alan Angell (1974) no se tradujo sino hasta después del golpe de 1973. Un segundo momento, mucho más prolífico, ha sido el de los años ochenta y noventa, en que un conjunto de historiadores, tanto nacionales como extranjeros,han publicado una gran diversidad de trabajos relativos a la “clase popular”, en un sentido más amplio que el del tradicional movimiento obrero. Entre otros autores, los trabajos de Gabriel Salazar, en particular Labradores, peones y proletarios (1985) y luego los de Sergio Grez, De la “regeneración del pueblo” a la huelga general. Génesis y evolución histórica del movimiento popular en Chile...