Historia, T.7 S.Xx

TEMA 7: GUERRA COLONIAL Y CRISIS DE 1898
La pérdida del imperio colonial es un proceso irreversible desde 1810, ligado al desarrollo del liberalismo y de la soberanía nacional. Desde 1825 el inmenso imperio colonial español queda reducido a Cuba, Puerto Rico en América (con el caso singular de República Dominicana), Filipinas y algunas islas del Pacifico, algunas zonas en el norte de África,en Rio de Oro y en el Golfo de Guinea.
Pero Cuba siempre fue una colonia muy especial para los españoles por razones económicas y lazos afectivos. Cuba había logrado un desarrollo económico mayor que el de la península y estaba entrando en la órbita económica de la nueva potencia: Estados Unidos.
Los lazos entre España y cuba se mantenían debido a los vínculos familiares, económicos ysociales. Las guerras anteriores (Guerra de los Diez Años) no habían terminado con el conflicto independentista y volverá a resurgir con más fuerza.
Las causas del conflicto cubano fueron:
* Imposición de tributos y contribuciones al antojo de la metrópoli.
* España privaba a Cuba de toda libertad política, civil y religiosa.
* Los empleados españoles hambrientos que emigran a Cubadevoran el producto de sus bienes y de sus nuevos trabajos, enviándolos a España.
* España priva a los compatriotas cubanos de los mejores empleos públicos.
* Los valiosos productos de Cuba son mirados con mala cara por otros países debido a los impuestos que España les ha incrementado.
Las reivindicaciones políticas cubanas se resumen en dos principios: el principio de igualdad y el depropiedad. Estas reivindicaciones piden:
* El sufragio universal.
* La soberanía popular.
* La emancipación gradual de la esclavitud.
* El librecambismo con naciones amigas.
* La representación nacional para decretar leyes e impuestos.
* Constituirse en una nación independiente.
El conflicto era percibido de distinta forma por los grupos sociales españoles y cubanos:
* Loscampesinos y clases bajas de la isla, mambises, sabían que para mejorar su situación debían seguir el camino de la independencia. La esclavitud había sido abolida sólo unas décadas atrás, y la mayoría de los campesinos negros o mulatos se sumaron a la revuelta independentista.
* Las oligarquías criollas se habían dado cuenta de que sus intereses económicos estaban más en Estados Unidos queen España. La vinculación política con España era un obstáculo que había que salvar.
* Para los españoles el tema cubano se vivió con auténtica pasión. Muchas familias estaban repartidas entre Cuba y España y los intereses económicos eran enormes. De ahí que en la prensa alentara la luchar por la identidad española de Cuba. Todos los partidos políticos de la época, a excepción del PSOE., eranfavorables a ir a la guerra si era necesario.
El problema principal fue que, en este caso, el conflicto era triangular: España, Cuba y Estados Unidos. Parecía inevitable que España y Estados Unidos acabarían enfrentándose por Cuba. El dilema era difícil: la crisis cubana parecía irresoluble y un enfrentamiento con los norteamericanos podría llevar al desastre. La guerra se hizo probablementepor cuestiones de honor, orgullo y patriotismo, conceptos que para la época tenían un enorme valor. El ejército, además, no hubiera permitido la entrega sin más de una parte del territorio español. Es posible que el equilibrio político de la Restauración y la monarquía se hubieran venido abajo.
Tras la paz de Zanjón (1878) la situación no mejoró en la isla a causa de que el comercio cubano seorientaba cada vez más hacia los Estados Unidos e incluso se comenzó una nueva guerra, la Guerra Chiquita, en 1879. En los 90, la política económica proteccionista española perjudicaba notablemente a los criollos cubanos. La nueva ley arancelaria de 1892 les hizo resignarse a comprar exclusivamente productos peninsulares y no comerciar por su cuenta con los Estados Unidos. Al mismo tiempo, se había...