Historia y epidemiología de las infecciones de transmisión sexual

Introducción
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son tan antiguas como la humanidad misma; hay vestigios de estos padecimientos en papiros del antiguo Egipto y en escritos del antiguo testamento. El espectro de las ITS se ha incrementado en los últimos años, tanto por la identificación de nuevos agentes etiológicos, como por el reconocimiento de la transmisión sexual de microorganismos(MO) ya conocidos. La liberación de la conducta sexual y el incremento de la drogadicción y el alcoholismo, han llevado a un ascenso impresionante de las ITS en población de gente muy joven. Hay fenómenos sociales, bélicos, movimientos migratorios y la caída económica global de muchos países, que han condicionado el aumento desenfrenado de las ITS. En general la prevalencia de ITS es mayor entreresidentes de zonas urbanas, en individuos no casados y en adultos jóvenes. Actualmente todas las especialidades médicas están involucradas con la solución de problemas relacionados con las ITS.
A partir de los años ‘70 ha habido un incremento de las infecciones de origen viral, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus herpes simple (HVS), el citomegalovirus (CMV) y el virusdel papiloma humano (VPH).
Las mucosas de los órganos genitales constituyen la principal vía de entrada de los microorganismos causales de las ITS. Las mucosas tienen, en comparación con la piel, una menor capacidad como barrera de protección contra el medio. Durante el trauma de la relación sexual, se producen lesiones, en la mayoría de casos, microscópicas, con las cuales se pierde la integridadde la piel y mucosas de los órganos genitales, permitiéndose de esta manera el ingreso de agentes causales de ITS.
Los mecanismos de transmisión de las ITS consisten en: contacto con lesiones ulcerosas, vesiculares o neoformaciones ricas en microorganismos infectantes, como es el caso de la sífilis primaria, el herpes genital o los condilomas acuminados. Contacto con exudados cervicovaginales osemen que contienen los agentes infecciosos, como en la infección por Chlamydia trachomatis, mycoplasmas genitales o la tricomoniasis. Contacto con sangre o secreciones genitales que contienen agentes infecciosos, como el VIH, el CMV o el virus de la hepatitis B (VHB).
El cuarto patrón de enfermedad es una lesión local con fenómenos inflamatorios reactivos, como la uretritis por Chlamydiatrachomatis y mycoplasmas genitales que pueden ocasionar artritis reactiva o un síndrome de Reiter, y la gonorrea que puede ocasionar perihepatitis (síndrome de Fitz Hugh Curtis).
Datos históricos y epidemiológicos de las ITS
Aspectos históricos
En las últimas décadas, después de que se describió una entidad totalmente nueva que fue el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), las infecciones detransmisión sexual adquirieron gran importancia. Algunas infecciones genitales han sido diagnosticadas cada vez con mayor precisión, como son la Chlamydia trachomatis y el papilomavirus humano.
El miedo al sida ha ocasionado una incidencia mucho menor de sífilis entre homosexuales, pero al mismo tiempo se han incrementado de modo impresionante las cifras entre los habitantes de barrios de pobrezaextrema y prostitutas, quizá por el intercambio de drogas por sexo, especialmente cocaína.
Hablando de la historia de las infecciones de transmisión sexual en general, podemos hacer algunos comentarios de cada una de las ITS.
Gonorrea: el término gonorrea fue asignado por Galeno en el año 130 de nuestra era; describió el cuadro clínico de la enfermedad (gono “semilla”, rhoea “flujo”). Aunqueparezca increíble hay descripciones de la gonorrea en escritos del emperador chino Huang Ti en el año 2637 antes de Cristo; hay datos de la gonorrea en la literatura hebrea, egipcia y griega, de la misma época. Hipócrates describió la gonorrea desde 400 años antes de Cristo. El nombre de Neisseria se debe al médico alemán Albert Ludwing Neisser, quien descubrió a esta bacteria en el año de...