Historia

Paúl Vidal de La Blache

Estudios y docencia

Geógrafo francés (Pézenas, Francia, 22 de enero de 1845 - † Tamaris-sur-Mer, 5 de abril de 1918). Destacado impulsor de la geografía clásica.Realizó sus estudios en la École Nórmale Supérieure de París y en la escuela de Atenas mostrando un gran interés por la geografía y por la historia antigua. Durante su estancia en Atenas realizó variosviajes por el Mediterráneo que despertaron su curiosidad geográfica. En esta época lee a Alexander Von Humboldt y a Carl Ritter de quienes recibió una fuerte influencia. Su tesis de doctorado (1872) estuvodedicada a los epitafios griegos en Asia Menor y le permitió acceder a la enseñanza de la geografía y la historia en la Universidad de Nancy. En 1877, Vidal regresa a la École Nórmale Supérieuredonde enseño más de veinte años. Finalmente fue catedrático de geografía en la universidad de La Sorbona desde 1898 hasta 1908 cuando se retiró de la enseñanza activa. Estos puestos le dieron un granpoder académico y le permitieron impulsar la geografía moderna en Francia a través de sus numerosos discípulos: Jules Sión, Jean Brunhes, Albert Demangeon o Emmanuel de Martonne, que conformaron lo que sedenominó la Escuela Geográfica Francesa. Fundó además la revista Annales de Geographic en 1891 que aún continua publicándose.
Vidal de la Blache fue un precursor de la geografía regional francesa ydel estudio de la región y la comarca (pays) como áreas donde se realizan las relaciones entre fenómenos físicos (milieu) y humanos (genre de vie, género de vida) y que dan lugar a un paisajeparticular (paysage). Combatió decididamente el determinismo ambiental, lo que posteriormente Lucien Febvre denominó posibilismo (a la forma de pensar de Vidal de la Blanche), y era partidario de unaaproximación científica a los fenómenos de tipo inductivo e historicista.

Obras

Su obra más conocida es seguramente el “Cuadro de la geografía de Francia” (“Tableau de la Geographic de la France”)...