Historia

GEHS 2010: Proceso Histórico de Puerto Rico
EL PAIS DE CUATRO PISOS
José Luis González
Preguntas y Contestaciones


1-¿Cuál era el estado de la nación puertorriqueña en 1898 según Don Eugenio María de Hostos?

Contestación: Lo que Puerto Rico era en 1898 solo puede definirse, mitologías aparte, como una nación en formación. Así lo vio Hostos, y lo vio bien.

2-¿Por qué el autor recalcaque la cultura puertorriqueña es producida por las clases de hacendados y profesionales?

Contestación: Porque se trataban de una nación en formación, esas dos culturas no eran tampoco bloques homogéneos en sí mismas. La élite social tenía dos sectores claramente distinguibles: el sector de los hacendados y el sector de los profesionales. Quintero Rivera ha explicado con mucha claridad cómo sediferenciaron ideológicamente esos dos sectores de la élite: más conservador el primero, más liberal el segundo. Por lo que a la producción cultural se refiere, hay que precisar lo siguiente. La cultura que produjeron las hacendados fue, sobre todo, un modo de vida, señorial y conservador.

3- ¿Cuando surgió la llamada cultura nacional puertorriqueña?

Contestación: Para Hostos, a la alturamisma de 1898, lo que el régimen colonial español había dejado en Puerto Rico era sociedad “donde se vivía bajo la providencia de la barbarie”; apenas tres décadas más tarde, Albizu defendía la realidad social de ese mismo régimen como “la vieja felicidad colectiva”. Lo que le permitió a Hostos esa franqueza crítica que sin duda su visión del desarrollo histórico de Puerto Rico hasta aquelmomento. Esa visión era la de una sociedad en un grado todavía primario de formación nacional y aquejada de enormes males colectivos (los mismos que denunciaba Manuel Zeno Gandia al novelar un “mundo enfermo” y analizaba Salvador Brau en sus “disquisiciones sicológicas”)

4- ¿A partir de qué momento comenzó a echarse el segundo piso social, económico y político al desarrollo de la cultura nacionalpuertorriqueña y quiénes constituyeron ese segundo piso?

Contestación: A lo largo del siglo XIX, como llevo dicho, ese proceso de formación nacional sufrió profundos trastornos a causa de dos grandes oleadas inmigratorias que, para insistir en mi metáfora, le echaron el segundo pisos a la sociedad puertorriqueña.

5- ¿Cómo lograron los inmigrantes corsos, mallorquines y catalanes hacerse con elpoder político, social y económico en Puerto Rico durante la segunda mitad del siglo XIX?

Contestación: En la segunda etapa, a mediados de siglo, de una nueva oleada compuesta fundamentalmente por corsos, mallorquines y catalanes. Fueron, muy naturalmente, uno de los puntales del régimen colonial español. Y la cultura que produjeron fue, por razones igualmente naturales, una cultura señorial yextranjerizante. A fines de siglo los hacendados cafetaleros mallorquines hablaban mallorquín entre si y solo usaban el español para hacerse entender entre los peones puertorriqueños. Y los corsos, como atestiguan no pocos documentos históricos y literarios, fueron vistos como extranjeros, frecuentemente como “franceses” por el pueblo puertorriqueño hasta bien entrado el siglo XX. Por lo quetoca específicamente a los mallorquines, vale la pena llamar la atención sobre un hecho histórico que merecía cierto estudio desde un punto de vista sociocultural: muchos de esos emigrantes eran lo que en Mallorca se conoce como chuecas, o sea descendientes de judíos conversos. Lo que tengo en mente es lo siguiente: ¿qué actitud social puede generar el hecho de que una minoría discriminada en sulugar de origen se convierta en brevísimo plazo, como consecuencia de una emigración, en minoría privilegiada en el lugar adonde emigra? Lo mismo podría preguntarse, claro, en relación a los inmigrantes corsos, que en su isla natal eran mayormente campesinos analfabetos o semianalfabetos y en Puerto Rico se convirtieron en señores de hacienda en unos cuantos años. La pobreza de la producción...