Historia

El Desarrollo Económico y la Sociedad Urbana.
El lugar donde tenían lugar las ferias medievales, nos hemos de limitar a citar algunas, circunscritas sobre todo a Francia. Sidonie Apollinaireconstata la existencia y la celebridad de alguna feria ya en el siglo V. La feria de Saint Denis gozaba de gran concurrencia en el VII, organizada en otubre para surtir de vino y miel a ciudades situadas másal norte que carecían de apicultura y viñedos; de mayor importancia, quizá, son las de Saint Germain y Champagne, reemplazadas en el siglo XIV por las de Brujas, Colonia, Francfort, Ginebra y Lyon.En 1084 tiene lugar por vez primera una feria de carácter internacional, la nundina, en Thourout. A partir del siglo XII se crean numerosas ferias. Cuatro de las llamadas grandes tienen lugar en laInglaterra del siglo XIII: Northampton, Saint Ives, Boston y Winchester. Existen otras del mismo tipo en los países de Europa occidental.
Pero ninguna iguala a las seis grandes ferias de Champagne:Lagny, Bar-surAube, Provins, dos anuales, y Troyes, otras tantas, así como las de la Brie. Los mercaderes italianos venden en ellas los productos de los países mediterráneos y árabes y compran lasmercancías de la Europa del Norte, sobre todo los paños y la lana, para exportarlos al Sur. Durante largo tiempo, estas seis ferias son el eje de todo el comercio internacional. Las separa un periodo de 40a 50 días en un intervalo de 8 meses, desde la primera quincena de marzo a la primera de noviembre, distribuyéndose de esta manera: la primera se abre desde Año Nuevo hasta marzo en Lagny; la deBar-sur-Aube «est livrée devant la mi-carême»; las de Provins se inauguran «el martes que precede a la Ascensión y el día de la fiesta de la Santa Cruz y las de Troyes, en número de dos, la chaude, ocálida, el martes siguiente a la quincena de la Ascensión y la froide, al día siguiente de Todos Santos».

Provins, ciudad situada en las fértiles llanuras de la Brie, fabricaba y comerciaba paños...