Historia

CAPÍTULO I

1. Contexto histórico y socioeconómico de la conflictividad agraria en Guatemala “La crisis que existe actualmente en Guatemala, y que se deriva de problemas agrarios, sólo se puede comprender adecuadamente desde una perspectiva histórica1” Analizar la conflictividad agraria en Guatemala, no puede ser un ejercicio desligado de una revisión de los acontecimientoshistóricos que, en el transcurso de los últimos siglos, han determinado la fisonomía actual del país. La historia permite entender por qué el territorio que hoy conforma a Guatemala es, y ha sido desde la época maya precolombina, profundamente agrario, pero también como las mismas estructuras relativas a la tenencia y uso de la tierra, y al control de la fuerza de trabajo, determinaron las brechasactuales de riqueza económica y de poder político. Igualmente explica por qué, once años después del conflicto armado interno, la llamada “cuestión agraria” y la problemática de la propiedad de la tierra rural, sigue siendo un elemento estructural de la formación social guatemalteca. En efecto, según TARACENA y PALMA: “La sociedad guatemalteca mantiene y reproduce un perfil marcadamente agrario,evidenciado tanto por el significado porcentaje de población dedicada y dependiente de este renglón y actividades productivas, como por la compleja vinculación existente entre la propiedad, uso y explotación de la tierra y la acumulación de riqueza en el país. Este perfil se explica y entiende más en cuanto se acude a la historia. Ésta permite conocer los principales rasgos que han caracterizado lasrelaciones económicas y sociales, que en Guatemala se han generado en torno a la

Lovell, W. George . Conquista y cambio cultural: La Sierra de los Cuchumatanes de Guatemala 1500-1821. Página 55.

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propiedad de la tierra: el tejido social que allí se ha originado y reproducido en los niveles local, regional y nacional. Tampoco debe olvidarse que a lo largo de su historia, desde la épocaantigua o prehispánica hasta la actualidad, la tierra ha sido el factor fundamental en el proceso de formación de la riqueza y del poder en Guatemala. En cada etapa histórica, las élites dominantes han implementado y desarrollado relaciones y mecanismos específicos para apropiarse y explotar la tierra y su productos pero, sobre todo, del trabajo de quienes la han hecho producir. De ellas se handerivado formas concretas de organización de la sociedad altamente desigual, polarizada y con enormes problemas para consolidarse como democrática y en un clima de paz y armonía.”2

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Historia agraria y génesis de la conflictividad 1.1.1 Época maya precolombina (hasta siglo XVI)

El territorio mesoamericano, donde se ubica hoy en día Guatemala, es tierra de muy antiguo asentamiento humano.Los mayas, sociedad eminentemente agraria, domesticaron la planta del maíz y desarrollaron, siglos antes de nuestra era, una agricultura intensiva. Los hallazgos sobre los patrones de tenencia de la tierra del pueblo maya quiche sugieren que “en la sociedad prehispánica existió la noción del derecho a la posesión individual de la tierra, y que ésta coexistió con la propiedad comunal.”
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Estosderechos de posesión eran ejercidos por los gobernantes y la

nobleza. La mayor parte de las tierras, las sementeras, era comunal. Es muy probable que, a la llegada de los españoles, existiera una compleja organización de la tenencia de la tierra. Algunos estudiosos clasifican cinco tipos de tenencia: Las tierras del
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Palma Murga, Gustavo. Procesos agrarios desde el siglo XVI a losAcuerdos de Paz. Página 171

Castellanos Cambranes, J. 1992. Democratización y movimientos campesinos pro-tierras en Guatemala. Página 18.

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Estado; las tierras de los linajes o “chinamit”, que rodeaban los centros urbanos; las tierras de las parcialidades o “calpules” (grandes territorios administrados por grupos confederados); las tierras de los señores y principales y las tierras de...