Historia

Descripción de un proceso [STAL95] [BIC88]

De algún modo, debemos hacer una pregunta fundamental: ¿cuál es la manifestación física de un proceso? Como mínimo debe incluir un programa o conjunto de programas que sean ejecutados. Asociados a estos programas hay un conjunto de ubicaciones de datos para las variables locales y globales, y las constantes definidas. Así pues, un proceso constará,al menos, de la memoria suficiente para albergar los programas y los datos del proceso. Además, en la ejecución de un programa entra en juego normalmente una pila, que se utiliza para llevar la cuenta de las llamadas a procedimientos y de los parámetros que se pasan entre los procedimientos. Por último, asociado a cada proceso hay una serie de atributos que utiliza el sistema operativo para elcontrol del proceso. Estos atributos se recogen en una estructura de datos que se conoce como bloque de control de proceso (Process Control Block, PCB) o descriptor de proceso. A esta colección de programa, datos, pila y atributos se le llama imagen o entorno del proceso.

2.3.1 El bloque de control de proceso

El bloque de control de proceso es la estructura de datos central y más importante deun sistema operativo. Cada bloque de control de proceso contiene toda la información de un proceso que necesita un sistema operativo para su control. Estos bloques son leídos y/o modificados por casi todos los módulos de un sistema operativo, incluyendo aquellos que tienen que ver con la planificación, la asignación de recursos, el tratamiento de interrupciones y el análisis y supervisión delrendimiento. Puede decirse que el conjunto de los bloques de control de procesos definen el estado del sistema operativo. El conjunto de todos los PCB’s se guarda en una estructura del sistema operativo llamada tabla de procesos, la cual se puede implementar como un vector o un lista enlazada. La tabla de procesos reside en memoria principal, debido a su alta frecuencia de consulta.
En un sistema demultiprogramación, se requiere una gran cantidad de información de cada proceso para su administración. Sistemas distintos organizarán esta información de modo diferente. En general, se puede agrupar la información de los PCB’s en tres categorías:
Identificación del proceso.
Información del estado del procesador.
Información de control del proceso.
Con respecto a la identificación del proceso,en casi todos los sistemas operativos se le asigna a cada proceso un identificador numérico único (ID). Este identificador nos servirá para localizarlo dentro de la tabla de procesos. Cuando se permite que los procesos creen otros procesos, se utilizan identificadores para señalar al padre y a los descendientes de cada proceso. Además de estos, un proceso también puede tener asignado unidentificador de usuario que indica a quién pertenece el proceso (UID).

El siguiente conjunto de información es la información de estado del procesador. Básicamente, está formada por el contenido de los registros del procesador. Por supuesto, mientras el proceso está ejecutándose, la información está en los registros. Cuando se interrumpe el proceso, toda la información de los registros debe salvarse deforma que pueda restaurarse cuando el proceso reanude su ejecución. La naturaleza y número de registros involucrados depende del diseño del procesador. Normalmente, en el conjunto de registros se incluyen los registros visibles para el usuario, los registros de control y de estado (contador de programa y palabra de estado) y los punteros a pila.

A la tercera categoría general de información delbloque de control de proceso se le podría llamar información de control del proceso. Esta es la información adicional necesaria para que el sistema operativo controle y coordine los diferentes procesos activos. Como, por ejemplo, información de planificación y estado (estado del proceso, su prioridad, información de planificación, suceso), apuntadores(punteros) a estructuras de datos (los...