historia

Agustín Reyes Morel

El principio de comunidad en G. A. Cohen:
reciprocidad y eticidad no sustancial*
Agustín Reyes Morel
Depto. de Filosofía de la Práctica – FHUCE-UDELAR
areyesm@adinet.com.uy

Al finalizar el segundo capítulo de Si eres igualitarista, G.A. Cohen
realiza una afirmación tajante sobre su vinculación con el judaísmo que ilumina
un aspecto del problema de los free-riders,desde la perspectiva dolorida de un
free-rider: “Es triste contemplar la desaparición de la identidad de uno mismo y
es delicado admitir que la [judeidad] persistirá como forma viva sólo mientras
las creencias y las prácticas de las que yo sigo desconectado se perpetúen.
Pero así es como es. La historia no siempre va por el sitio que uno querría que
fuese”1. Pero en el caso de Cohen, suidentidad es tanto la de judío como la de
socialista, y el hilo común detrás de su obra teórica puede describirse como un
intento por perpetuar este segundo rasgo identitario. Aunque el objeto de
análisis haya cambiado desde Karl Marx’s Theory of History hasta Rescuing
Justice and Equality, la tarea emprendida por el filósofo canadiense se
concentró en defender argumentativamente aquello que unavez fue
considerado nuclear en el materialismo histórico –y que ya no lo es- y aquello
que es y sigue siendo señalado como básico en el socialismo normativo. En
este segundo caso, Cohen pretende mostrar que es necesario continuar
conectado con tres valores articulados en un principio básico irrenunciable: que
la justicia social requiere igualdad y reciprocidad comunal. La igualdad y lacomunidad son los valores que sostienen la primacía moral del socialismo aún
cuando las afirmaciones fácticas propuestas por el marxismo se hayan
demostrado falsas o hayan tenido que modificarse. En esta ponencia se
intentará resumir los aspectos centrales del principio de comunidad y presentar
algunos puntos de contacto (débiles) con la tradición hegeliana de izquierda a
partir de las nociones de“reciprocidad” y “eticidad-ethos”.
La defensa normativa de los valores socialistas de igualdad y de
comunidad pasó a ser una preocupación en la obra de Cohen luego de que tres
circunstancias lo despertaran de su ensoñación dogmática marxista. Estos
* Este artículo es un resumen de algunos capítulos del Trabajo de Investigación El socialismo normativo de G.A
Cohen: justicia como igualdad ycomunidad presentado para el DEA del programa de doctorado Ética y Democracia
(Departamento de Filosofía del Derecho, Moral y Política de la Universidad de Valencia - España).
1
Cohen, G.A. Si eres igualitarista, ¿cómo es que eres tan rico?, Barcelona: Paidós, 2001, p.61.

Revista ACTIO nº 11 – diciembre 2009

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eventos fueron: a) la desintegraciónde (la idea de) una clase obrera que
parecía poseer los rasgos del sujeto que llevaría adelante la revolución; b) el
colapso moral, social y económico de la Unión Soviética y c) la utilización por
parte de Robert Nozick del principio filo-marxista de “propiedad de sí” para
defender posturas reaccionarias y anti-igualitaristas. La combinación de causas
y razones promovieron un giro en Cohenhacia la filosofía moral normativa,
disciplina en la cual entabló cruces argumentativos con los principales
exponentes de libertarismo y del liberalismo igualitario, en particular con John
Rawls y su Teoría de la Justicia. Es cierto que, como señala el propio filósofo
canadiense, en su evolución “desde un punto de vista económico a uno moral,
sin haber mantenido nunca un punto de vistapolítico”2, no ha establecido una
teoría de justicia alternativa a la de Rawls y que, por lo tanto, su tarea puede
señalarse como correctiva más que propositiva3. Pero al desempeñar el papel
de “conciencia moral” que no permite perder de vista cuáles son los valores
últimos del igualitarismo y cuál es la tarea final de la filosofía, logró señalar
algunos puntos débiles en la arquitectura de su...