historia

13. TRANSFORMACIONES ECONÓMICAS Y CAMBIOS SOCIALES EN EL SIGLO XIX

13.2. Transformaciones sociales: Crecimiento demográfico. De la sociedad estamental a la sociedad de clases. Génesis y desarrollo del movimiento obrero en España

1) Crecimiento demográfico:
La sociedad española del s. XIX se caracterizaba por un crecimiento demográfico moderado (18.5 millones en 1900 y 23.5 millones en1930) y por el mantenimiento elevado de la natalidad y de la mortalidad (excepto en 1918: epidemia de gripe). La tasa de mortalidad del 28% al finalizar el siglo era muy elevada por la continuada serie de guerras, las enfermedades infecciosas (cólera, tuberculosis) y las sucesivas crisis de subsistencias. Las migraciones exteriores hacia América fueron en descenso, y al concluir la Primera GuerraMundial, el campesinado en paro emigró a Europa, sobre todo a Francia. Las migraciones interiores fueron del campo a la ciudad. Las ciudades reflejaban un espectacular crecimiento (Madrid y Barcelona tenían respectivamente más de medio millón cada una en 1900 y alrededor de un millón en 1930). La vida urbana se modificó: se derribaron las murallas, aparecieron ensanches o nuevos barrios burgueses,suburbios periféricos de casas humildes y los pueblos cercanos se convirtieron en barrios de la gran ciudad. Mejoraron las comunicaciones al aplicar la electricidad (tren, tranvía, metro o trolebús) y el petróleo (coches y autobuses) al transporte urbano. Otro factor fue la prohibición, vigente hasta 1853, de emigrar al exterior (creencia de que una población numerosa era condición necesaria para elcrecimiento económico). A partir de entonces se inició una lenta corriente de emigración (norte de África o América) que aumentó considerablemente en las décadas finales del siglo.

2) De la sociedad estamental a la sociedad de clases:
El principal rasgo de este período fue la paulatina desaparición de la sociedad estamental y su sustitución por una sociedad de clases basada en el derecho depropiedad y en la igualdad ante la ley. Esta nueva sociedad permitió mucha mayor movilidad social por el éxito en los negocios la carrera administrativa y, sobre todo, la militar.
Se configuró un nuevo grupo social dominante formado por la vieja aristocracia, la alta burguesía y las altas jerarquías de la Iglesia y del Ejército. La vieja nobleza perdió sus privilegios estamentales, pero larevolución liberal convirtió sus señoríos en propiedad privada. Conservó una gran fuente de poder a través de su posición en la Corte, en el Ejército, y en la política (ocupaba escaños vitalicios en el Senado). La alta burguesía estaba formada por: terratenientes que formaron patrimonio gracias a la desamortización, negociantes, armadores, banqueros y financieros, dueños de fábricas y profesionales dealto nivel. Los generales y la jerarquía eclesiástica contribuyeron al sostenimiento de la elite en el poder. Evitaron la democratización del régimen, abortaron cualquier intento subversivo y mantuvieron en las conciencias de la población una mentalidad religiosa y tradicionalista enemiga de los cambios.
Todos estos grupos coincidían en sus intereses. Defendían el libre mercado, pero también elproteccionismo, para garantizar sus negocios. Con la excepción de algunos hombres de negocios catalanes y vascos, no hubo un auténtico carácter emprendedor orientado a generar riqueza, una de las causas fundamentales del atraso económico español.
Por debajo emergieron unas clases medias urbanas. Su ideología tendía a ser muy conservadora, recelosa ante los cambios y temerosa de caer en laproletarización, en la pérdida de su estatus y por lo tanto su empobrecimiento. Esto les llevaba a apoyar cualquier gobierno fuerte con tal de que mantuviera el orden y la propiedad. Además, era un sector muy sensible a la influencia de la Iglesia. Por eso, aunque estaban excluidos del voto por el sistema censitario al pagar poca contribución, era un sector clave en el que se asentaba el poder de las...