historia

Isocrates
Nació en el año 436 antes de Cristo, en el demo de Ergia, en la Ática, durante octogésimosexta Olimpiada, Su padre poseía esclavos que fabricaban flautas, quizá también otros instrumentos musicales, y este comercio le aseguró una fortuna que le hizo pertenecer a una clase media pudiente;
Isócrates asistió en Atenas a los debates y discusiones de Sócrates y los cursos dePródico, Tisias, Teramenes y, también, Gorgias (entre 415 y 403) tras un viaje a Tesalia. Se transformó en un seguidor, en los aspectos formales, de Gorgias, y en los ideológicos, de Sócrates. Perdió la herencia paterna en la guerra contra Esparta, por lo que no tuvo más remedio que ponerse a trabajar en la enseñanza. Dirigió una escuela de oratoria en la isla de Quíos y, al volver a Atenas, hacia elaño 403 a. C.
Isocrates, trabajó como logógrafo, y escribió discursos judiciales y políticos por encargo; no inició una carrera política, ya que era tímido, de complexión menuda y débil y con poca voz. Sin embargo, fundó en el año 392 a. C. una importante escuela de oratoria que se hizo muy famosa, no sólo por la eficacia de su instrucción, sino también por el hecho de incluir en su plan deestudios la educación ética del ciudadano, en lo que se distinguió claramente de sus principales competidores, los sofistas, cuya falta de referentes éticos atacó. La finalidad de esta reforma educativa era en el fondo propiciar una regeneración política, pues Isócrates perseguía la unificación de Grecia como única forma de evitar la invasión de los persas (es la idea central de su famoso Panegírico,compuesto el año 380 a. C.
El ciclo de estudios de su escuela duraba entre tres y cuatro años y la relación que sostenía con sus estudiantes era íntima y afectuosa, en lo que ayudaba su reducido número ejercer una influencia directa en cada uno y dedicar todo el tiempo posible a su formación como hombres políticos. Su propósito era recuperar el esplendor de la cultura griega creando una nuevajuventud por medio de la Educación (Paideia) con la intención de reformar la ciudad-estado por medio de sus futuros líderes. Éstos, como factor multiplicador, actuarían como los guías y educadores del resto de la ciudadanía, pues esa era la única forma de consolidar instituciones fuertes y políticamente tan sanas como los ciudadanos que las formaran; esta fue la semilla del posterior humanismooccidental.
Durante unos años vivió con una hetaira ateniense, pero más tarde se casó con Platana (Plathane), y adoptó a su joven hijo Afareo. Según Diógenes Laercio, Aristóteles de Sicilia, un retórico griego, escribió un panegírico sobre él y su obra. Su estilo es fluido, de frase compleja y abundante en antítesis. Educó a los oradores Hipérides, Iseo y Licurgo; sus enseñanzas son también patentes enoradores posteriores como el griego Demóstenes o el romano Cicerón. Falleció víctima de un ayuno voluntario en protesta por la pérdida de la independencia de Grecia el año 338 a. C. Se conservan de él 21 discursos y 9 cartas. Los críticos alejandrinos le asignaron el cuarto lugar entre los oradores griegos, aunque fue sin duda alguna el más influyente.

Obras:
• Contra Eutino (403 ó 402 a.C.): discurso poco desarrollado sobre un proceso de restitución de dinero en favor de un tal Nicias. El demandante no tenía testigos que presentar, e Isócrates se apoya en la pertinencia de su razonamiento.3
• Contra Calímaco (402 ó 401 a. C.): pide una excepción (παραγραϕή), en virtud de una ley instaurada por Arginos.4
• Contra Logites (entre el 400 y el 396 a. C.)5
• Sobre el trofeo (396 ó 395a. de C.): defiende al hijo de Alcibíades; su padre fue acusado, tras su triple victoria olímpica del 416 a. de C., de no devolver uno de los trofeos. La demanda se retomó después contra su hijo, ya mayor.
• Trapecítica (entre el 393 y el 391 a. C.): contra un banquero que rehusó devolver un depósito. El demandante era originario del reino del Bósforo.6
• Eginética (390 ó 391 a. C.): proceso...