Historia

CONFIGURACIÓN DE PAISAJES COLONIALES EN EL TERRITORIO GUANE DE SANTANDER
(COLOMBIA): EL CASO DE CHANCHÓN
Carolina Ardila Luna1

INTRODUCCIÓN
Esta ponencia hace parte del trabajo de Tesis presentado para optar al título de Magister en Medio
Ambiente y Desarrollo de la Universidad Nacional de Colombia titulada Configuración de paisajes coloniales
en el territorio Guane de Santander,investigación enmarcada dentro del campo de la Historia Ambiental y
apoyada por la Convocatoria de la División de Investigaciones de Bogotá en su convocatoria del año 2009. El
objetivo fue realizar una lectura de la historia colonial en términos ambientales para aproximarnos al impacto
generado por la colonización en el paisaje, a través del caso de los guanes de Chanchón. Se buscó entender lasrelaciones naturaleza/sociedad que se establecen bajo un régimen colonialista.
El punto de partida de este trabajo fue la reconstrucción del paisaje cultural guane, grupo indígena que
habitó la región andina santandereana, y describir los cambios en el proceso de transformación hacia un paisaje
colonial. El paisaje colonial es un paisaje cultural construido bajo una situación de Colonialismo2. Dentrode
sus particularidades encontramos la implantación de un régimen externo en un territorio previamente ocupado
por un grupo humano. De la misma manera, dos grupos diferentes habitan en un mismo espacio y las
relaciones establecidas entre colonizadores y colonizados son inequitativas, cuyas intenciones son incluir
dentro del régimen impuesto a los habitantes nativos. De esta manera, mientrasel paisaje cultural de la cultura
guane se construyó de manera evolutiva, es decir, en el tiempo y acorde a las condiciones del entorno, el
paisaje colonial interrumpió ese proceso de desarrollo e implantó un sistema externo.

1

Antropóloga UN y Magister en Medio Ambiente y Desarrollo
Sluyter, A. 2001. Colonialism and landscape in the Americas: Material/conceptual transformations andcontinuing
consequences. En: Annals of American Association of Geographers, Vol. 91 No. 2 Pag. 410-428. Oxford.
2

El enfoque tomado para este proyecto se basó en el modelo desarrollado por Andrew Sluyter
alrededor del estudio de la relación paisaje/colonialismo. El modelo está compuesto por un triángulo
epistemológico de relaciones compuesto por los nativos, no-nativos y el paisaje, pero queontológicamente se
encuentran integrados con la finalidad de que sea explicativo y comprender las relaciones entre la naturaleza y
la sociedad3. Dichas relaciones son bidireccionales y se dan en dos niveles: el primero se refiere a los procesos
de tipo material en los que se tiene en cuenta los efectos materiales como la introducción de fauna alóctona; y
el segundo se refiere a los procesosculturales, que se remiten al sistema cultural en el que están insertos ciertas
prácticas como pueden ser las plantaciones, fundación de pueblos como forma de control político y social
sobre la población entre otras cosas.
La inclusión de la categoría paisaje, transforma la perspectiva en que la relación paisaje/colonialismo
venía siendo estudiada por otras corrientes - el determinismo ambiental,el determinismo cultural y la
etnohistoria-, las cuales incluían la variable tierra o uso de la tierra4. Este cambio hace referencia a que los
intereses de los colonizadores no están dirigidos a acumular tierras sino a apropiarse de unos espacios y de la
población que habitan en ellos para ejercer control dominio sobre un paisaje, el cual los pobladores locales ya
han construido previamentepara responder a unas necesidades sociales y que desde ese momento responderán
a otras5.
Para la realización de la investigación se consultó la evidencia documental de la sección colonia del
Archivo General de la Nación (AGN) en Bogotá, revisando cerca de 300 documentos entre visitas a la tierra,
censos, demandas y peticiones de indígenas, españoles y funcionarios de la Corona. Igualmente se...