Historia

En el siguiente ensayo el tema a tratar será, la vida en las ciudades en las primeras décadas del siglo XX. En 1875 Santiago y Valparaíso eran las dos ciudades principales del país, tenían una población estimada de 150 mil y 100 mil habitantes. Otra ciudad importante era Concepción que apenas sobrepasaba a los 20 mil habitantes. Es importante decir que, durante el siglo XIX, las pautas de vidaurbana estuvieron dictadas por la evolución de estas dos ciudades. Santiago, era la capital política y Valparaíso, la capital comercial de la república. Entonces ¿cuáles fueron los factores que influyeron para que Santiago quedara como la ciudad de mayor importancia en el país?. Para desarrollar esta pregunta plantearemos 3 ideas centrales. En primer lugar el avance urbano en desarrollo que serealizó en Santiago en las primeras décadas del siglo XX, la pobreza que se generó a partir del movimiento de población en grandes cantidades a la ciudad y el movimiento urbano - rural que ocurrió en estas mismas décadas.
Hacia fines del siglo XIX, Valparaíso comenzó a estancarse en su desarrollo, y a partir de este instante Santiago ya no tuvo el peso como principal centro urbano del país. Poco apoco, la población de Chile estaba dejando el campo, proceso que se tornó masivo en ese entonces, siendo Santiago el mayor receptor de inmigrantes. Ya hacia 1907 la población del puerto de Valparaíso había aumentado solo a 162 mil habitantes, mientras que Santiago ya llegaba a los 332 mil. Los principales avances en el desarrollo urbano de Santiago y otras ciudades en las primeras décadas del sigloXX:
- se instaló en la ciudad el sistema de alcantarillado. - se instala igualmente el sistema de iluminación eléctrica. - Los habitantes de la capital se trasladaban en tranvías también eléctricas. - se introducían adelantos tecnológicos, como el teléfono. - comienzan a usarse los automóviles, claro que no en gran cantidad, por ejemplo, en 1906 habían solamente seis automóviles en todo Santiago.Sin embargo, éstos y otros adelantos urbanos no alcanzaban a todos los habitantes de la cuidad, permaneciendo los sectores pobres lejos de la modernización. En relación con la segunda idea,la pobreza que se generó dentro del país. Los barrios pobres de Santiago, ya en 1843 el Intendente de la provincia, José Miguel de la Barra, dictaba la primera ordenanza alusiva a normar las habitaciones deaquellos lugares; tal ordenanza es la referida a los "cuartos redondos", los cuales eran concebidos como aquella habitación "que no tenía más luz ni ventilación que la que provenía de la puerta de entrada".
La vivienda popular en la segunda mitad del siglo XIX se tipifica en tres categorías. Los "cuartos redondos" ,se debían sumar los "ranchos" y los "conventillos". El doctor Puga Borne, médicohigienista chileno de fines del siglo XIX, definió a los primeros como habitaciones construidas basándose en materiales compuestos por masas húmedas y putrecibles; y a los segundos como una reunión de cuartos redondos a lo largo de una calle que sirve de patio común. Esta última constituyó una modalidad optimizada de alojamiento, debido a que la cocina y el lavado de la ropa no se realizaba en losdormitorios. El "rancho" era en realidad una tipología de origen rural y constituyó una forma desmejorada de alojamiento del mundo campesino, habiéndose derivado de las "rucas" indígenas, las cuales se levantaban con materiales precarios y techo de paja. El conventillo era la vivienda más representativa de los pobres a finales del siglo XIX. Su descripción acaparó una importante cantidad de páginasen los diarios de los viajeros, artículos de prensa y alusiones en novelas ya que en estos se vivía de una manera muy precaria respirando aires impuros y sufriendo la influencia y el contagio de infecciones y epidemias.
El Estado en cada acción fue adquiriendo más compromiso con el problema habitacional. Intervino fijando normas de construcción, fomentó la intervención del sector privado, reguló...