Historia

Geografía de los Grandes Espacios Mundiales

sbalt – Curso 2010/2011

INTRODUCCIÓN
1. NORTE – SUR: UN MUNDO DESIGUAL. SU ESTUDIO DESDE LA GEOGRAFIA
1.1. Desarrollo, subdesarrollo y países emergentes. Un mundo caracterizado por las
grandes desigualdades.
En el mundo actual se pueden distinguir dos grandes conjuntos espaciales, cuyas
sociedades muestran fuertes desigualdades ante elbienestar y el desarrollo
socioeconómico. El Norte, donde se sitúan los países más desarrollados, y el Sur,
integrado por los países más pobres y de menor nivel de desarrollo.
La raíz de los contrastes y las disparidades entre los países del Norte y del Sur radica en
su capacidad intrínseca para fomentar el crecimiento y el desarrollo en todos los ámbitos
de la economía y de la sociedad. Este hechomarca la diferencia entre los dos grandes
marcos espaciales: el mundo desarrollado, el de los países hace tiempo industrializados,
y el mundo subdesarrollado o en vías de desarrollo, también llamado tercer mundo, el de
los países escasamente industrializados, algunos de los cuales experimentan hoy un
fuerte
crecimiento económico basado en su reciente e intensivo proceso deindustrialización, por lo que se les denomina países emergentes.
Los conceptos de desarrollo y subdesarrollo se refieren a realidades económicas, sociales
y territoriales contrapuestas y cada vez es más difícil establecer límites precisos entre
estos dos conceptos. La realidad del mundo actual es mucho más diversa y en la escala
del desarrollo-subdesarrollo existen numerosas situaciones intermedias connumerosos
países con economías y sociedades en plena transformación.
1.2. Grandes espacios geográficos: el interés de la Geografía Regional del Mundo en un
mundo globalizado.
La Geografía como ciencia que estudia las formas y los factores de organización del
espacio terrestre, ha experimentado un desarrollo sorprendente.
La Geografía Regional debe estudiar las interrelaciones de los elementosexistentes en un
espacio concreto, independientemente del criterio de delimitación y el tamaño del
conjunto.
En el mundo hay regularidades y procesos económicos, tecnológicos, culturales y
sociales que tienden a unificar todo el planeta bajo un único sistema. Pero la
globalización no elimina la existencia de espacios regionales diferenciados, está
acentuando las relaciones de dependencia,profundizando a la vez las diferencias entre
las regiones y al mismo tiempo ha permitido la industrialización de algunos países del
Tercer Mundo.
La Geografía Regional del Mundo ha cobrado una gran relevancia e interés respondiendo
al interés de la sociedad por el mundo en el que vive. Conjugando los conceptos de
unidad y diferenciación, los grandes espacios regionales se individualizan por suspeculiaridades, pero sin olvidar que forman parte del único sistema mundial, cuyo
funcionamiento afecta, aunque de distinta manera e intensidad a todas las sociedades
humanas y a la organización de todos los espacios regionales.

2. DESARROLLO-SUBDESARROLLO: CONCEPTOS Y REALIDADES
2.1. Más allá de los simples indicadores socioeconómicos.
Con frecuencia se relaciona el concepto de desarrollo conel de crecimiento económico,
pero un proceso económico de desarrollo debe ir acompañado paralelamente de aspectos
sociales como el cambio en la estructura y en el peso de los diferentes sectores
económicos y que se registre una mejora del nivel de vida de los habitantes. El concepto
de desarrollo supone que los frutos del crecimiento económico vayan acompañados de
una mejor redistribución dela riqueza y de una mayor igualdad social, con el objetivo
final de un progreso generalizado de toda la sociedad.

1

Geografía de los Grandes Espacios Mundiales

sbalt – Curso 2010/2011

El concepto de subdesarrollo se refiere al país o región que ocupa una posición retrasada
en la evolución natural hacia el desarrollo medido con índices cuantitativos y que todavía
no son capaces...