Historia

ROUSSEAU ( 1712-1778 )



CONTEXTO HISTÓRICO Y CULTURAL

El siglo XVIII se caracterizó por el mantenimiento de las estructuras económicas, políticas y sociales tradicionales, si bien es innegable que sufrirán un deterioro progresivo que culminará en los grandes acontecimientos revolucionarios de fin de siglo con las revoluciones americanas y francesa.
Desde el punto de vista económico,se fueron introduciendo nuevas técnicas agrícolas e industriales que supusieron una auténtica revolución en ambos ámbitos. La mayor fuente de riquezas procedía del comercio, principalmente el de ultramar; las potencias en este terreno eran, en especial, Holanda, Francia e Inglaterra. América era el mercado más importante de los productos europeos.
La sociedad del siglo XVIII estaba dividida en“ estados “ u órdenes legales, definidos por la herencia y la posición social: clero, nobleza y estado llano. El comercio y la incipiente industria urbana fueron generando una clase de nuevos ricos que demandaba parcelas de poder que el Antiguo Régimen negaba. E enriquecimiento progresivo de la burguesía, que pertenecía al tercer estado, y el empobrecimiento de una parte de la nobleza condujeron aun progresivo deterioro de esta situación inmovilista. Las ideas de libertad individual e igualdad jurídica son manifestaciones de este cambio y la expansión, su motor.
Políticamente hablando, este es el siglo de las monarquías del despotismo ilustrado. Monarquías absolutas orientadas por los principios de la Ilustración. Buscaban reforzar el papel del rey a partir de la reducción de losprivilegios fiscales de la nobleza y el clero, así como la promoción del desarrollo económico del país. A pesar de los esfuerzos de modernización que realizaron los monarcas ilustrados, el desmoronamiento de las estructuras del Antiguo Régimen no lo provocaron ellos, sino que provino del impulso revolucionario de grandes sectores de la sociedad civil.
Si tenemos en cuenta la cultura, estaba dominada porla Ilustración. Por otra parte, en Alemania apareció un movimiento que reaccionaba contra el racionalismo ilustrado: el llamado Sturm und Drang ( Tempestad y empuje ), que será el motor del romanticismo de finales de siglo. También fue la época de los grandes músicos del clasicismo, como Bach, Mozart o Beethoven.
Si entramos a fondo en el significado de la Ilustración, el espíritu ilustradotuvo sus orígenes en las revoluciones científicas e intelectuales del siglo anterior. A pesar de las críticas que realizó a la tradición, la Ilustración se inspiró directamente en Locke y Newton, en Descartes, en Bacon y en Spinoza. Del cartesianismo extrajo el gusto por el razonamiento autónomo y contrario a las enseñanzas escoláticas y la autoridad, aunque le criticó el peso metafísico de sudoctrina. La ilustración es la expresión de una nueva época y la ideología de un grupo social, el tercer estado.
El concepto que vertebra el pensamiento ilustrado es el concepto de razón. En ella se condensan todas las aspiraciones, las posibilidades y las pautas de actuación del intelectual ilustrado. Sin embargo, el concepto de razón en la ilustración tiene una especificad que le da sentido y, conello, justifica todo el siglo.
La razón, entendida como fuerza homogénea, también uniformiza e iguala al hombre. Todo hombre posee razón y esta es la misma para todo ser pensante en todo tiempo y lugar.
El método demuestra la posibilidad de la razón de actuar de forma autónoma, sin necesidad de tutela exterior o trascendente. Será también una razón secularizada, desligada de las atadurasreligiosas, que no necesita redención.
Esta afirmación de la autonomía de la razón va pareja a su propia identidad como libertad, que es la condición fundamental de la actuación racional; de ahí la exigencia por parte de los ilustrados de la libertad de opinión y de pensamiento. En definitiva, existe una idea de progreso que caracteriza la ilustración, la confianza en que el hombre sepa...