Historia

Este período lo caracterizamos en dos etapas diferentes. La primera la denominamos como el de formación: 1580-1736. La primera fecha indica los inicios de los estudios superiores en la actual República de Colombia. Finalizamos en 1736 por marcar la penetración del movimiento Ilustrado en el Virreinato de la Nueva Granda con la llegada de la expedición geodesica. Sin embargo, la enseñanzaIlustrada en la universidad santafereña se da a partir de 1757. El segundo sub-período lo enmarcamos hasta 1826 cuando se estructura la universidad republicana.
Concepción en la organización de las Universidades
La primera etapa que hemos denominado de la formación de los estudios superiores en este territorio americano los circunscribimos de 1580 a 1736. La concepción de estos estudios por parte delEstado está unido a la organización administrativa que en su momento se tenía en la península Ibérica.
De acuerdo con lo anterior, y atendiendo a fuentes documentales, las universidades en América colonial se organizan por la iniciativa de las comunidades religiosas, obispos, altos funcionarios de la Corona, Cabildos Seculares e iniciativas de particulares. En cualquier caso para obtener el títulode Universidad, que le garantizaba el otorgar grados, debía tener la Bula Papal ó Cédula Real ó la de ambos.
Para entender la concepción que se tenía sobre estos estudios, debemos comentar que las universidades en la península Ibérica nacen por la iniciativa del monarca y de obispos que apoyados por el clero organizan "al menos una universidad en su reino". Entre las primeras fundacionesencontramos la que se organizó en la ciudad de Palencia en el reino de Castilla(1208). Esta universidad, nace de laescuela catedralicia palentina y de acuerdo con el obispo Tello se erige "Estudio General" dando prelación al estudio de la Teología como lo hacia la de París.. La universidad, como es de suponer, llevó la respectiva aprobación Real de Alfonso VIII(1221) y la Bula del Papa Honorio III(1220).Esta institución no logró consolidarse por problemas económicos.
Pero, paralelamente, el rey leonés Alfonso IX(1188-1229) transforma la escuela catedralicia en "Estudio General", en la ciudad de Salamanca(1218), significando "diversidad en sus enseñanzas, su caracterísitica de no privada(abierto a todos) y la validez y aceptación de sus graduaciones". En todo caso, fue hasta 1254 cuando se lereglamenta y se le dota con las rentas que dio Alfonso X el Sabio y más tarde a través de una participación en los diezmos eclesiásticos del obispado de Salamanca. Según se establece, la institución se consolidó con once cátedras y al año siguiente recibe la Bula Papal que le da reconocimiento de sus grados en toda la cristiandad. El modelo de universidad se asemeja al de la universidad de Boloniadonde se daba mayor prelación al estudio de las leyes manifestándose en el mayor número de cátedras en esta área y en los más altos salarios para estos catedráticos. Ciertamente, hacia 1395 ya tenía ocho cátedras dotadas en Derecho y una amplia participación estudiantil en el "gobierno del estudio". Los estudiantes se agrupaban en naciones. El gobierno de la universidad se realizaba con un Rectorque era un estudiante noble y elegido por los colegiales. Este rector era asesorado por ocho estudiantes procedentes de las naciones o cofradías. Igualmente, contó con claustros colegiales que se encargaron en organismos del gobierno administrativo, económico y académico. Los Colegios adscritos a la universidad inician su fundación a fines del siglo XIV. Entre los más importantes podemos señalar elde "Pan y Carbón"(1336) y el Mayor de San Bartolomé (1401). En definitiva, esta universidad fue creada por el Rey y con financiamiento Real que posteriormente recibe la acreditación Papal y económica eclesiástica y su modelo fue el de la Universidad de Bolonia. Finalmente, sólo nos resta decir que esta Institución es considerada como la modelo para las universidades que se organizaron en América...