Historia

Enfoque cualitativo

El enfoque cualitativo también se guía por áreas o temas significativos de investigación. Sin embargo, en lugar de que la claridad sobre las preguntas de investigación e hipótesis preceda a la recolección y el análisis de los datos (como en la mayoría de los estudios cuantitativos) los estudios cualitativos pueden desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante o despuésde la recolección y análisis de los datos.

Con frecuencia estas actividades sirven primero, para descubrir cuáles son las preguntas de investigación más importantes, y después para refinarlas y responderlas. La acción indagatoria se mueve de manera dinámica en ambos sentidos: entre los hechos y su interpretación, y resulta un proceso más bien “circular” y no siempre la secuencia es la misma,varía de acuerdo con cada estudio en particular. Las características del enfoque cualitativo son las siguientes:

a. El investigador o investigadora plantea un problema, pero no sigue un proceso claramente definido. Sus planteamientos no son tan específicos como en el enfoque cuantitativo, y las preguntas de investigación no siempre se han conceptualizado ni definido por completo.
b. Bajo labúsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teoría particular y luego “voltear” al mundo empírico para confirmar si esta es apoyada por los hechos, el investigador comienza examinando el mundo social y en este proceso desarrolla una teoría coherente con los datos, de acuerdo con lo que observa, frecuentemente denominada teoría fundamental con lo cual observa que ocurre. Dicho de otra forma, lasinvestigaciones cualitativas se basan más en una lógica y proceso inductivo (explorar y describir y luego generar perspectivas teóricas) Van de lo particular a lo general. Es decir procede caso por caso, dato por dato, hasta llegar a una perspectiva más general.
c. En la mayoría de los estudios cualitativos no se prueban hipótesis, éstas se generan durante el proceso y van refinándose conformese recaban más datos o son un resultado del estudio.
d. El enfoque se basa en métodos de recolección de datos no estandarizados ni completamente predeterminados. No se efectúa una medición numérica, por lo cual el análisis no es estadístico. La recolección de los datos consiste en obtener las perspectivas y los puntos de vista de los participantes (sus emociones, prioridades, experiencias,significados y otros aspectos subjetivos) También resultan de interés las interacciones entre individuos, grupos o colectividades. El investigador pregunta cuestiones abiertas, recaba datos expresados a través del lenguaje escrito, verbal y no verbal, así como visual, los cuales describe y analiza, y los convierte en temas que vincula y reconoce sus tendencias personales. Debido a ello, la preocupacióndirecta del investigador se concentra en las vivencias de los participantes tal como fueron (o son) sentidas y experimentadas. Se definen a los datos cualitativos como descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones, conductas observadas y sus manifestaciones.
e. Por lo expresado en los párrafos anteriores, el investigador cualitativo utiliza técnicas para recolectardatos, como la observación no estructurada, entrevistas abiertas, revisión de documentos, discusión en grupo, evaluación de experiencias personales, registro de historias de vida, e interacción e introspección con grupos o comunidades.
f. El proceso de investigación es más flexible y se mueve tal como la observan los actores de un sistema social previamente definido. A menudo se llama holístico,porque se precia de considera el “todo” sin reducirlo al estudio de sus partes.
g. El enfoque cualitativo evalúa el desarrollo natural de los sucesos, es decir, no hay manipulación ni estimulación con respecto a la realidad.
h. La investigación cualitativa se fundamenta en una perspectiva interpretativa centrada en el entendimiento del significado de las acciones de seres vivos, sobre todo de...