HISTORIA

LA ORGANIZACIÓN ECLESIÁSTICA
La Iglesia católica fue una parte muy importante en la organización social y política del imperio español, y en no pocas ocasiones desempeñó también funciones económicas. El gobierno español impulsó la organización de la Iglesia en los territorios colonizados, tanto entre los indios como entre los pobladores no indígenas. Durante el siglo XVI fue muy débil laorganización eclesiástica en el noroeste y sólo hasta la última década llegaron los jesuitas a fundar las misiones. En estas provincias el firme establecimiento de la Iglesia aconteció en el siglo XVII tanto entre los indios por medio de las misiones como entre los colonos por medio de las parroquias.
El responsable de la organización y funcionamiento de la Iglesia entre la población no indígena era elobispo de la jurisdicción. Al principio, las provincias del noroeste pertenecieron al Obispado de Guadalajara que, además de la Nueva Galicia, comprendía los territorios del norte de Nueva España; era tal la extensión de la diócesis que el obispo poco podía hacer para administrarla. Al fin de aminorar el problema, en 1620, el papa aprobó la erección del obispado de Durango, que de hecho fueestablecido el año siguiente cuando llegó a la ciudad de Durango el obispo Gonzalo de Hermosillo y Rodríguez. Las provincias del noroeste quedaron incluidas en esta diócesis, incluso Culiacán, aunque en lo político siguiera dependiendo de la Nueva Galicia.
Para la administración eclesiástica el territorio se dividía en parroquias a cargo de un cura párroco, cuya principal función era prestar serviciosespirituales a la población de su territorio parroquial, exceptuando a los indios de misión.
El funcionamiento institucional de la Iglesia se hace a través de los obispados, que se van configurando en paralelo con la estructura administrativa y provincial. Ya en 1504 se crea la primera diócesis, la de Santo Domingo, y en 1513 la primera del continente, Santa María de la Antigua del Darién (luegotrasladada a Panamá). A partir de ahí, un proceso similar en su rapidez al del avance de la conquista hace que en 1550 ya existan 22 obispados en las Indias -casi la mitad de los que llegará a haber en toda la época colonial-, estableciéndose todavía nueve más en la segunda mitad del siglo XVI.
Al mismo tiempo, y con objeto de emancipar a la Iglesia americana de la tutela del arzobispado deSevilla (del que dependían orgánicamente las primeras diócesis de Indias), se fundan en 1546 las archidiócesis de Santo Domingo, México y Lima, a las que se añadió la de Santa Fe de Bogotá en 1564 y Charcas en 1605. A fines del periodo colonial existían en la América española 45 obispados.
Las unidades básicas de la organización eclesiástica a nivel local eran la parroquia y la doctrina, ambasdependientes del obispo. La parroquia correspondía a lugares habitados por españoles y a su frente había un cura párroco (secular o regular), mientras la doctrina estaba en aldeas y pueblos de indios, pero dentro del área colonizada por los españoles, atendida por un cura doctrinero, casi siempre religioso, que dependía jerárquicamente del provincial de su orden. La situación cambiará al aplicarse en1574 la disposición del Concilio de Trento de que ningún clérigo podía ejercer el sacerdocio si no dependía directamente de un obispo, lo que supuso transferir las doctrinas de indios al clero secular, transformándolas en parroquias como las de los españoles. Sin embargo, esto no significaba el reconocimiento práctico de la población indígena como plenamente cristiana, pues siguió estando fuera dela jurisdicción de la Inquisición debido a su condición de neófitos y nuevamente bautizados, como dice algún documento episcopal de fines del XVIII.

6.1 JUNTAS Y CONCILIOS
La llegada a México de la bula de que antes hemos hablado, originó una junta de los señores obispos que a la sazón existían, junta ordenada por el emperador y hecha efectiva por el primer virrey don Antonio de Mendoza,...