Historia

II LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
1 LA INDUSTRIA ANTES DELA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
Las economías agrarias tradicionales se empezaron a transformar en el s. XVIII en determinadas
zonas en las que se desarrolló la industria rural textil dispersa (proto-industrialización).
En Gran Bretaña este proceso se anticipó al resto de Europa. Aumentó la producción, lo que
favoreció el aumento de la población, yde sus ingresos. Todo ello, causó profundas
transformaciones económicas sociales que originaron la Revolución Industria.
1.1. ECONOMÍAS PREINDUSTRIALES
Se caracterizaron por su predominio agrario, ligado a una baja producción, carestía de los productos
agrícolas y manufacturados. Contraste entre ricos y pobres, sin capacidad de compra. A ello se
sumaba la repetición de ciclos de malascosechas, que provocaban mayor escasez y subida de
precios, que provocaban hambrunas, seguidas de motines y revueltas.
1.2. LA INDUSTRIA CASERA
En el s. XVIII, en algunas regiones europeas, muchas familias campesinas simultanearon sus
labores agrícolas con la producción manufacturera, que les proporcionaba ingresos
complementarios. Era la industria una rural dispersa: proto-industrialización1. “Elsistema doméstico”
de producción proporcionó un aumento de ingresos a los campesinos, mejoró su alimentación y
contribuyó al incremento de la población.
Con el paso del tiempo, el campesino perdió autonomía y el comerciante acabó por controlar el
sistema doméstico de producción: distribuyó el utillaje y las materias primas a los campesinos y fijó
los precios (salarios). Los comerciantes seconvirtieron en empresarios de la industria rural dispersa:
“putting out system”2.
El suministro de materias primas y el control sobre la producción familiar dispersa, llevó a la creación
de talleres, que concentraron a trabajadores y máquinas en el mismo local: “factory system”
2. LA REVOLUCIÓN BRITÁNICA
La primera Revolución Industrial, tuvo lugar en Gran Bretaña, durante el s. XVIII.Coincidió con una
serie de factores demográficos, económicos políticos e ideológicos, que la hicieron posible.
2.1. CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO
Durante el s. XVIII, se produjo una mejora de la alimentación y progresos en medicina e higiene, que
contribuyeron a disminuir la mortalidad y produjeron un aumento de población. Con ello, aumentaron
también la demanda de productos y la mano de obra, queestimularon la industrialización.
2.2. TRANSFORMACIONES AGRARIAS
Se produjo una revolución agrícola, con nuevas técnicas de cultivo3 y mecanización. Los
agricultores propietarios dejaron de ser rentistas y explotaron sus tierras para obtener el máximo
rendimiento y producir excedentes para su venta (economía de mercado). Esta revolución repercutió
en reformas de la estructura y distribución de latierra.
Se produjo una concentración de la propiedad. El Parlamento estableció la división, el reparto y el
cercamiento de campos y dehesas comunes y de tierras baldías y comunes. Los perjudicados fueron
los campesinos, quienes no pudieron competir con la maquinaria ni cercamiento de sus campos, con
los de los grandes propietarios. Por ello, tuvieron que vender sus tierras y ofrecerse comojornaleros
u obreros industriales.
Estas transformaciones permitieron el aumento de la producción, la mejora de la alimentación y de
la capacidad de compra de la población, así como la acumulación de capital de los productores para
financiar la industrialización.
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2.3. CRECIMIENTO DEL COMERCIO INTERNACIONAL
Gran Bretaña ya exportaba a Europa, a ello se añadió la exportación a sus colonias.La producción
textil fue clave. Los tejidos de lana fueron sustituidos por tejidos de algodón, que se vendían mejor
en sus colonias. La base de la industria textil fue el algodón. El desarrollo del comercio exterior
con las colonias le proporcionó materias primas, demanda de productos industriales y una
acumulación de capital, que le permitió financiar la Revolución Industrial.
2.4. MEJORA...