Historia

El Legado de Egipto - 20.03.14 - Carlos Blanco

Los manuales tienden a situar el comienzo de la Filosofía en las costas de Jonia, donde su ubicaban prósperos enclaves comerciales, en torno al siglo VII a.C. Fue entonces cuando surgieron los primeros pensadores que, en sintonía con Tales de Mileto, se atrevieron a formular preguntas de largo alcance sobre los elementos últimos de la realidad,sobre el principio de todo, sobre el arjé. Sin embargo, creo que esta percepción tan extendida entre quienes se dedican a las disciplinas filosóficas peca de una gran injusticia con respecto a civilizaciones más antiguas que la griega, principalmente la egipcia..

Los propios griegos no ocultaron su admiración por los conocimientos que habían atesorado culturas anteriores como la egipcia,receptáculo de una Sabiduría precursora que despertó gran fascinación entre algunas de las mentes más preclaras del helenismo. Egipto no sólo constituye, junto con Sumeria, 
la civilización más antigua de la que tenemos constancia; Egipto no sólo inaugura formalmente la historia y determina 
el desarrollo posterior de Oriente Próximo; Egipto no sólo lega 
a la humanidad las primeras grandesedificaciones en piedra conocidas, como la pirámide escalonada del rey Zóser, de la III dinastía; Egipto no sólo deslumbra los siglos posteriores con construcciones monumentales como las pirámides de Giza, 
el templo de Karnak y Abu Simbel. Egipto, más allá de sus incuestionables méritos en terrenos como la estética, la arquitectura y la organización política, forjó una serie de nociones y de inquietudesespirituales de las que aún hoy somos deudores, pues todavía resuenan sus ecos en nuestra conciencia.

Quiero detenerme en cinco de ellas. Ciertamente, la lista podría expandirse y albergar otros interrogantes y marcos simbólicos indeleblemente inscritos en el imaginario colectivo que nosotros hemos heredado de la Antigüedad, pero considero que estas cinco categorías condensan lo más relevante dela aportación egipcia a la cultura universal, de cuyas genuinas fuentes aún hoy bebe el pensamiento humano.

1) La escritura: más que un invento (quizás el más sobresaliente de la breve epopeya humana), esta proeza acrisola toda una concepción del cosmos. Nació impulsada por necesidades sociales y técnicas, por el imperativo de consignar “materialmente” la producción agrícola, los censospoblaciones, los cálculos…, sin descartar posibles motivos rituales. Pero de una innovación técnica tan notable se abrió la ventana a un mundo absolutamente nuevo para el ser humano: la posibilidad de franquear las rígidas barreras del tiempo gracias a transferir a las generaciones venideras ese cosmos interior que expresamos a través del lenguaje. Transmitir ideas y experiencias con la versatilidadpermitida por el habla proporcionó un poder sobre el tiempo inconmensurablemente mayor al que se había reflejado en las pinturas rupestres paleolíticas o en las primeras manifestaciones arquitectónicas. Egipto, de una manera prácticamente simultánea a Sumeria y a su sistema cuneiforme, inventó la escritura a finales del IV milenio a.C., y descorrió el velo de la historia.

2) La pregunta por elorigen del universo: las grandes cosmogonías egipcias, aun impregnadas de elementos mitológicos innegables (¿no pueblan los mitos la obra de filósofos ilustres como Platón?; ¿dónde y con qué legitimidad establecer la frontera entre lo religioso y lo filosófico en las etapas iniciales del pensamiento humano?), exhiben por primera vez en la historia un interés sobre cuestiones de vívidas resonanciasmetafísicas. Nuestra civilización las aborda con el fecundo instrumento de las ciencias experimentales, pero la curiosidad se encuentra ya sembrada en el espíritu humano desde los albores de la cultura egipcia. Las cosmogonías heliopolitana (en la que Atum, dios primordial de quien emana la Enéada de las deidades, desempeña un papel central), hermopolitana (con Thot, maestro de la sabiduría y del...