historia

MATERIAL DOCENTE ELABORADO POR EVA Mª ALCÁZAR HERNÁNDEZ. UNIVERSIDAD DE JAÉN

TEMA 1
LA METAMORFOSIS DEL MUNDO ROMANO Y
EL FIN DEL IMPERIO EN OCCIDENTE. Siglos III-V d.c.
ÍNDICE:
BLOQUE 1: CAMBIOS POLÍTICOS Y SOCIALES
1.1.- EL IMPERIO EN EL SIGLO III.
1.2.- LAS REFORMAS DEL SIGLO IV.
1.3.- LA SEPARACIÓN ENTRE ORIENTE Y OCCIDENTE.
BLOQUE 2: LA EXPANSIÓN DEL CRISTIANISMO.
2.1.-CRISTIANISMO Y EUROPA.
2.2.- IGLESIA, CIUDAD, DIÓCESIS.
2.3.- OBISPOS URBANOS Y PARROQUIAS RURALES.
2.4.- LOS MONASTERIOS Y LAS ZONAS RURALES.
2.5.- LA CONVERSIÓN DE LOS BÁRBAROS: UN PROCESO DE ACULTURACIÓN.
BIBLIOGRAFÍA

BLOQUE 1: CAMBIOS POLÍTICOS Y SOCIALES
Una transformación profunda tuvo lugar durante los dos siglos y medio que precedieron a la
caída del Imperio Romano en Occidente (476), elorganismo político que dominaba gran
parte del Mediterráneo y de Europa. En este período de cambio se pueden distinguir 4
fases. En la primera mitad del siglo III, el Imperio aún vivió una etapa de de relativa paz y
esplendor. En la segunda mitad del siglo IIII las estructuras militares que servían para
contener la presión en las fronteras del Imperio, cedieron, y los Romanos fueronrepetidamente derrotados por las poblaciones asentadas en los confines septentrionales y
orientales. En el siglo IV la crisis militar determinó una serie de transformaciones
administrativas y políticas. Fue en este momento en el que se sucedieron las modificaciones
más importantes: la cristianización del Imperio, el asentamiento de pueblos “bárbaros”
dentro de sus fronteras, la ampliación de lasdiferencias entre ricos y pobres, y también
entre Oriente y Occidente. Pero fue sólo a partir del siglo V, con la llegada de nuevos
pueblos, que estas transformaciones hicieron surgir en Occidente una sociedad nueva, una
sociedad sin el Imperio.
1.1.- EL IMPERIO EN EL SIGLO III.

Al inicio de este proceso, hacia el año 200, el Imperio Romano se extendía sobre una zona
que comprendía todos lospaíses que se asoman al Mediterráneo y se alargaba, hacia el
Oeste, hasta la Península Ibérica y la Britannia (la actual Gran Bretaña excepto Escocia), y
hacia el este hasta Mesopotamia (el actual Irán occidental).
1

MATERIAL DOCENTE ELABORADO POR EVA Mª ALCÁZAR HERNÁNDEZ. UNIVERSIDAD DE JAÉN

Su población, de más de 50 millones de habitantes, era gobernada por una aristocracia
restringida yculturalmente muy homogénea: originaria de las ciudades, propietaria de
enormes latifundios, y capaz de hablar, leer y escribir en griego y en latín. Esta aristocracia,
que desde hacía un siglo sólo combatía en guerras defensivas, estaba perdiendo su
identidad originaria, conectada a la vida militar.

El cambio fundamental se había producido al final del período republicano, durante lasguerras civiles del siglo I a.C., cuando la preponderancia social de los grandes latifundistas
de Roma, los Senadores, fue amenazada por el ascenso de los caballeros, plebeyos
enriquecidos a través del comercio, los préstamos y las contratas para hacer obras públicas.

Los primeros emperadores prefirieron apoyarse en la clase más conservadora y fiable, la de
los senadores. Las clases productivasse vieron marginadas y la economía del Imperio se
estancó, justo en el momento en el cual, acabadas las guerras de expansión, comenzaron a
decrecer los beneficios de las conquistas. Sin crecimiento económico, los grandes gastos
ocasionados por el mantenimiento del Imperio se pagaban sobre todo a través de la presión
fiscal a las provincias. Ya durante el siglo II d.C., los costes de proteger,administrar y hacer
funcionar el Imperio llegaron a ser superiores a las entradas.

Fue sobre este contexto en el que se superpusieron las amenazas exteriores, las presiones
en las fronteras de los “bárbaros”, alarmantes a mediados del siglo III, coincidiendo con una
caída de los intercambios monetarios. La necesidad de defenderse empujó a emprender, en
los siglos III y IV, sobre todo en...