Historia

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A lo largo de la Historia han existido diversas versiones acerca del origen del hombre en nuestro continente, y lo cierto es que todavía no se ha llegado a establecer una verdad absoluta. |

La versión más reconocida sostiene que el poblamiento empezó hace 11,500 años, cuando algunos grupos humanos atravesaron desde Asia por el ELa versión más reconocida sostiene que el poblamiento empezóhace 11,500 años, cuando algunos grupos humanos atravesaron desde Asia por el Estrecho de Bering, a través de un corredor natural formado entre los hielos. Comenzaron entonces a poblar el continente desde Alaska, explorando y creando asentamientos en todo el territorio hasta llegar, en menos de mil años, a la actual tierra del fuego. strecho de Bering, a través de un corredor natural formado entrelos hielos. Comenzaron entonces a poblar el continente desde Alaska, explorando y creando asentamientos en todo el territorio hasta llegar, en menos de mil años, a la actual tierra del fuego. |
En México particularmente, los conquistadores españoles desde su llegada se preguntaron acerca de este tema ¿De dónde eran originarios los seres que Colón llamó "indios"? En un principio los propiosconquistadores, teólogos, sacerdotes, y viajeros; y más tarde los arqueólogos, antropólogos y etnólogos buscaron responder a este interrogante dando lugar a diversas teorías. La mayoría de ellas producto más de la fantasía de sus autores, que resultado de estudios concienzudos.Contamos con una enorme cantidad de testimonios escritos por viajeros de todas las índoles que, con mayor o menor virtud, hanrelatado sus viajes. Ya sea en forma de diarios, crónicas, o memorias, nos han legado una fuente invaluable para conocer muchos aspectos de la vida en nuestro país en otras épocas. Entre ellos hemos seleccionado dos ejemplos muy representativos de la etapa colonial. Se trata de los escritos de dos europeos que visitaron México durante los siglos XVI y XVII respectivamente. El primero de ellos esel eminente jesuita español, Josep de Acosta, y el segundo el aventurero italiano Giovani Gemelli Carreri. En esta sección podremos encontrar tanto las semblanzas de ambos personajes, como una selección de extractos fundamentales para comprender su obra. |

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Otro aspecto que ha sido muy valorado en la obra de Acosta es su importancia dentro de la fase antigua de la etnología1 española. Suidea de la evolución humana es comparable a la que plantea Bartolomé de las casas en sus Tratados.Aunque el sentimiento indigenista en el Padre Acosta no tiene el tono acusador y apocalíptico de Las Casas, sus ideas se enmarcan dentro de un cuadro muy parecido. Por ejemplo una coincidencia importante es que ambos proponen un indianismo; en el sentido de que propugnan una suerte de autonomíaindígena, en cuanto a sus leyes, costumbres y policía. Acosta afirma que "deben ser gobernados conforme a sus fueros"; mientras que Las Casas proponía también conservar las culturas indígenas en estado de preservación aislándolas del Imperio. |

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| Gran parte de la modernidad del libro de Acosta proviene del hecho de que desarrolla una descripción o estudio etnológico del mundo americano, queno se había llevado a cabo anteriormente. Pese al tiempo transcurrido desde el "descubimiento" (1492), y las conquistas de México y Perú (1519 y 1532), ninguno de los libros que habían recorrido Europa, se había ocupado de describir el perfil étnico del continente americano. |
Encontramos en sus páginas una valoración de las culturas indígenas (en especial la inca y azteca) a las que sitúa enun plano de relativa igualdad con otras como la griega y latina. Además el jesuita se proponía destruir algunos de los muchos prejuicios que en aquel tiempo se hayaban difundidos por el Viejo Continente. Veamos la cita textual: "Habiendo tratado lo que toca a la religión que usaban los indios, pretendo en este libro escribir de sus costumbres y pulicia y gobierno, para dos fines. El uno,...