historia

LA INDAGACIÓN EN LA CIENCIA Y EN LAS AULAS DE CLASE
La indagación científica hace referencia a las diversas formas en las que los científicos
estudian el mundo natural y proponen explicaciones basadas en la evidencia que derivan
de su trabajo. También se refiere la indagación a las actividades que llevan a cabo los
estudiantes para desarrollar conocimiento y comprensión sobre las ideascientíficas, y
además, para entender la forma en que los científicos estudian el mundo natural.
National Science Education Standards, (Estándares Nacionales para la Enseñanza de
Ciencias capítulo 2, página 23 [2])

Como se señaló en los Estándares Nacionales para la Enseñanza de Ciencias del Consejo
Nacional de Investigación (1996), los estudiantes que utilizan la indagación para aprender Cienciaemplean muchas de las actividades y procesos mentales de los científicos, que buscan ampliar el
conocimiento humano del mundo natural; sin embargo, el educador con deseo de incorporar el uso
de la indagación en el aula no siempre conoce las actividades y procesos mentales que usan los
científicos. Al describir la indagación tanto en la Ciencia como en las aulas, este libro explora lasnumerosas facetas que esta tiene en la enseñanza de la Ciencia. Por medio de ejemplos y
discusiones, se puede demostrar la forma en que estudiantes y profesores pueden usar la
indagación para aprender a hacer Ciencia y aprender sobre la naturaleza de la Ciencia y su
contenido.
Un buen punto de partida para esta investigación es comparar los métodos y procesos mentales de un
científico activo con lasactividades de una lección basada en indagación. Las historias de este capítulo
preparan el terreno para muchos de los temas que siguen. Los recuadros sugieren algunos aspectos
importantes de las investigaciones, tanto de los científicos como de los estudiantes.

LA INDAGACIÓN EN LA CIENCIA
Un geólogo que estaba registrando la ubicación de depósitos de sedimentos
costeros en el estado deWashington (USA) se sorprendió al descubrir cerca de
la playa un bosque de cedros muertos. Gran parte de ellos todavía estaba en
pie, pero claramente habían muerto hacía muchos años; además, encontró
grupos similares de árboles muertos en otros lugares a lo largo la costa, de los
estados de Oregon y Washington. El geólogo se preguntaba: "¿Qué pudo haber
causado la muerte de tantos árboles en unárea tan grande?"

Al reflexionar sobre sus conocimientos en materia de terremotos, límites de las
placas de la corteza terrestre y subsidencia de estas a lo largo de las costas, el
geólogo buscó posibles explicaciones. "¿Murieron todos los árboles al mismo
tiempo?" "¿Se podría relacionar esta muerte con alguna actividad volcánica en
el área adyacente o con algún tipo de plaga biológica?""Dada su localización
costera, ¿habría alguna relación entre el agua salada y la destrucción de los
bosques?"
El geólogo comenzó a buscar respuestas a su primera pregunta determinando
la edad de los anillos exteriores de los árboles, mediante el uso de métodos
radiométricos con carbono 14, y encontró que todos habían muerto hacía cerca
de 300 años. Sobre la causa de la muerte de los árboles,su registro no mostró
evidencia de depósitos volcánicos generalizados en las áreas de bosques
muertos. Además, los árboles no se quemaron ni el examen cuidadoso mostró
certidumbre de infestación de insectos.
Comenzó a pensar sobre el posible papel del agua salada en la muerte de los
árboles y recordó que un área muy grande de la costa de Alaska descendió
bajo el nivel del mar en 1964, cuandola placa tectónica que se extiende debajo
de gran parte del Océano Pacífico se hundió bajo la placa tectónica sobre la
que está ubicada Alaska, como resultado de un gran "terremoto en la zona de
subducción". Después del terremoto, bosques costeros muy extensos murieron
cuando la costa de Alaska descendió y quedaron sumergidos en agua salada. El geólogo sabía que una zona
de subducción...