Historia

Epigrafía e historia fenicias:
Las inscripciones reales de Sidón*
J. Á. Zamora

El conjunto de inscripciones fenicias halladas en lo que hoy es el territorio
de la república del Líbano constituye una documentación fundamental para la
comprensión de la lengua, de la historia y del general de la cultura fenicias.
Los documentos libaneses son además una excelente clave de acceso al resto
dela epigrafía fenicio-púnica. Como es bien sabido, en el actual territorio
libanés se encuentran los restos de las que fueron las más importantes ciudades
fenicias. Las inscripciones en fenicio más largas, complejas e informativas del
Oriente (con escasas, aunque significativas, excepciones) se hallaron en los
templos y necrópolis de estas ciudades, de forma nada sorprendente.
Por tanto, através del estudio de un grupo pequeño, pero importante, de las
inscripciones fenicias del Líbano nos será posible apreciar las particularidades
del conjunto de la epigrafía fenicio-púnica, además de mostrar algunas de sus
posibilidades en el terreno de la interpretación histórica. A modo de ejercicio,
repasaremos desde estas fuentes selectas algunos problemas clásicos (de
historia fáctica, decronología) con una aproximación de corte tradicional que,
sin embargo, nos permitirá también señalar, siquiera de paso, ulteriores
posibilidades interpretativas.
En las páginas que siguen dedicaremos pues nuestra atención, con tales
intenciones, a un importante grupo de epígrafes hallados en el territorio de la
antigua Sidón. Dicho grupo no sólo resulta un excelente ejemplo de lasposibilidades y problemas de la documentación fenicia, si no que permite
también repasar algunos aspectos de la historia de la ciudad y la del Levante en
general a través de esta última.
*

El contenido de estas páginas, reflejo de varias investigaciones en marcha (en el marco del
proyecto de I+D HUM2005-03852) es una adaptación, en consonancia con el propósito del
volumen, de diferentes trabajos,cursos y presentaciones. De allí el tono sintético, la ausencia
de notas, la abundancia de figuras o lo convencional de las transcripciones.

1 – El grupo de inscripciones sidonias
Las inscripciones sidonias –las menos de un centenar publicadas– están en
efecto sujetas al mismo tipo de problemas que sufre el corpus de inscripciones
fenicias libanés, problemas que son, al cabo, una buenarepresentación de las
dificultades generales del corpus fenicio: piezas dispersas, en algún caso
perdidas, halladas y publicadas en momentos diferentes, en modo no siempre
adecuado, sin control real de su número, sin conocimiento ajustado de sus
verdaderos contextos materiales y sin análisis de conjunto actualizados y
fiables. Aún así, la información suministrada por, sobre todo, un famoso grupode inscripciones reales procedentes de Sidón, ha atraído desde su hallazgo la
continua atención de historiadores de diferentes especialidades y con
diferentes objetivos. Diversos estudios recientes permiten ahora introducir un
mayor orden en estas fuentes y analizar la información directa que los
epígrafes proporcionan, información sobre la que apoyar ulteriores
deducciones einterpretaciones.

2 – Las inscripciones reales sidonias

La mayor parte de los documentos que repasaremos a continuación fueron
encontrados tanto en el territorio urbano de la antigua Sidón como en su
periferia (en necrópolis y en santuarios extra-urbanos). Algunos se hallan entre

212

Las culturas del Próximo Oriente Antiguo…

los más famosos epígrafes orientales: se trata en realidad deinscripciones
reales, siendo la monarquía la fuente básica de la epigrafía monumental en el
mundo fenicio del Oriente.
Los dos textos más tempranamente conocidos (desde el s. XIX) se hallan
hoy fuera del Líbano. No es algo excepcional: los primeros descubrimientos,
en el particular contexto decimonónico del final del control otomano sobre la
zona y del inicio de la fuerte injerencia europea,...