historia

John A. Wilson. La cultura egipcia. México, Fondo
de Cultura Económica, 1972.
III
EN BUSCA DE SEGURIDAD Y ORDEN
Dinastías 1-3 (hacia 3100-2700 a. C.)
¿Qué ocurrió a comienzos de la Primera
Dinastía? En cierta fecha pasamos de los
tiempos predinásticos a los dinásticos, de la
prehistoria a la historia, de un prólogo no
documentado a un escenario cuyo telón ya se ha
levantado, pero queestá aún muy poco
alumbrado. ¿Por qué sostiene la tradición
histórica egipcia que cierto Menes unió las Dos
Tierras en una sola nación e inició la primera de
una larga serie de dinastías? Podemos dar
algunas respuestas basadas en nuestro limitado
acopio de observaciones, pero se nos escapará lo
esencial del proceso. Podemos ver mucho de lo
que sucedió, pero no podemos determinar qué fuerzasimpulsoras produjeron la
nación.
Indudablemente, una simple fecha para señalar el comienzo de una nación, es
siempre una cifra arbitraria, seleccionada entre muchas fechas diferentes, y
equivale a decir: creemos que en este momento la nación empezó a existir
efectivamente. Debió haber un largo proceso de preparación antes de esa fecha,
y probablemente hubo después otro largo proceso deconsolidación y
justificación. Si pudiéramos establecer la primitiva cronología egipcia con
cierta seguridad y afirmar que Menes celebró el ceremonial de la “Unión de las
Dos Tierras” en determinados días de determinado año dentro de la duración de
3100 anteriores a Cristo, aún tendríamos que resolver los problemas relativos a
lo que ocurrió antes y después de esa fecha.
No sabemos más que cosasfragmentarias y de poca importancia. Una familia
gobernante del Alto Egipto llegó al Norte, unió por conquista las dos partes del
país, estableció su capital en Menfis, en la región donde se unen las Dos
Tierras, e inició así la larga serie de dinastías, serie que duró unos tres mil años.
Pero ignoramos los antecedentes de esos conquistadores procedentes del Sur; no
sabemos si Menes fue unafigura histórica verdadera o una creación legendaria
posterior; no sabemos con exactitud lo que significa la palabra “conquista”;
ignoramos si la conquista se hizo en una o dos generaciones o si duró varios
siglos; y tampoco sabemos si el papel de Menfis fue súbita e inmediatamente
efectivo o si tuvo largos antecedentes y un desarrollo posterior. Sobre todo,
desconocemos la psicología delproceso; ¿fue éste la trabajosa imposición del
gobierno por la fuerza contra una oposición tenaz, o estaba Egipto pronto y
maduro para formar una nación, sin más problemas que el de la competencia interna por el poder?
Sólo contamos con algunas observaciones para tratar estos asuntos. Parece
que las dos primeras dinastías fueron tiempos de consolidación; pues quizá
hasta después de cuatrocientosaños de fundada la Primera Dinastía continuó la

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cultura de los últimos tiempos predinásticos; después, en las Dinastías Tercera
y Cuarta, el Estado nuevo contó con estabilidad y seguridad suficientes para
expresarse de una manera distintivamente nueva y propiamente “egipcia”. Este
paso a la nueva expresión cultural parece haber tenido lugar de un modo
relativamente súbito, de lo que seinfiere que el Estado nuevo no pudo al
principio dedicarse a las materias culturales, tales como la arquitectura, el arte
y la literatura, mientras tuvo que ocuparse en asuntos de gobierno, tales como
crear una fuerza y una administración y asegurar el reconocimiento del
gobierno. Éste es un argumento negativo, pero puede apoyarse en la
observación positiva de que hay testimonios de luchas,diseminados, y de una
rebelión manifiesta durante las Dinastías Primera y Segunda. Parece que el
Estado nuevo necesitó mucho tiempo para revelar y extender sus poderes.
Otro problema muy difícil es el del papel del rey recientemente instituido en
aquel Estado que se acababa de crear. En tiempos posteriores el dogma oficial
afirmó que el rey era de otra naturaleza, que era un dios que...