historia

Martín Miguel de Güemes 
(1785­1821) 
 
Martín   Miguel  de  Güemes,  el  líder  de  la  guerra  gaucha  que  frenó  el  avance  español  con  sus  tácticas 
guerrilleras,  nació  en  Salta  el  8  de  febrero  de  1785.   Estudió  en  Buenos  Aires,  en  el  Real  Colegio  de  San 
Carlos.  A  los  catorce  años  ingresó a  la  carrera  militar  y  participó  en  la  defensa de Buenos Aires durante las 
invasiones  inglesas  como  edecán  de  Santiago  de  Liniers.  En  esas  circunstancias  fue  protagonista  de  un 
hecho  insólito:  la  captura  de  un  barco  por  una  fuerza  de  caballería. Una  violenta  bajante  del  Río  de  la  Plata 
había   dejado  varado  al  buque  inglés  "Justine"  y  el  jefe  de  la  defensa,  Santiago  de  Liniers ordenó  atacar  el barco a un grupo de jinetes al mando de Martín Güemes. 
Tras  la  Revolución  de  Mayo,  se  incorporó  al  ejército  patriota  destinado  al  Alto  Perú  y  formó  parte  de  las 
tropas victoriosas en Suipacha. Regresó a Buenos Aires y colaboró en el sitio de Montevideo. 
Pero  Güemes  no  olvidaba  su  Salta  natal,  a  la  que  volverá  definitivamente  en  1815.  Gracias  a  suexperiencia militar,  pudo  ponerse  al  frente  de  la  resistencia  a los realistas, organizando al pueblo de Salta  y militarizando 
la  provincia.  El  15  de mayo  de  1815  fue  electo  como  gobernador de  su  provincia,  cargo  que  ejercerá  hasta 
1820. 
A  fines  de  noviembre  de  1815,  tras  ser  derrotado  en  Sipe  Sipe,  Rondeau  intentó   quitarle  500  fusiles  a los 
gauchos salteños.  Güemes  se  negó  terminantemente  a   desarmar  a  su  provincia.  El  conflicto  llegó  a  oídos 
del  Director   Supremo  Álvarez  Thomas  quien  decidió  enviar  una  expedición  al  mando  del  coronel  Domingo 
French  para  mediar en  el  conflicto  y  socorrer  a las tropas de Rondeau varadas en el norte salteño. Rondeau 
parecía  más  preocupado por  escarmentar  a  Güemes  y evitar  el  surgimiento  de un nuevo Artigas en el Norte 
que  por  aunar  fuerzas  y  preparar  la  resistencia  frente  al  inminente  avance  español.  Finalmente,  el  22  de 
marzo  de  1816  se llegó  a un  acuerdo:  Salta  seguiría  con  sus métodos de guerra gaucha  bajo la conducción 
de Güemes y brindaría auxilio a las tropas enviadas desde Buenos Aires. 
Dos  días  después, iniciaba  sus  sesiones  el  Congreso  de  Tucumán  que  designó  Director  Supremo  a  Juan 
Martín   de  Pueyrredón.  El  nuevo  jefe  del  ejecutivo   viajó  a  Salta  ante  las  críticas  y  sospechas  de  muchos 
porteños,  que dudaban  de  la  capacidad  militar  de  Güemes  y sus  gauchos.  Pueyrredón  quedó  tan conforme 
que  ordenó  que  el  ejército  del  Norte  se  retirara  hasta  Tucumán  y  ascendió  al  caudillo  salteño   al  grado de 
coronel mayor. 
San  Martín  apoyó  la  decisión  de  Pueyrredón  y   confirmó  los  valores  militares  y  el carisma  de  Güemes  y  le 
confió  la  custodia  de  la  frontera  Norte.  Dirá  San  Martín:  "Los  gauchos  de  Salta  solos  están  haciendo al 
enemigo  una  guerra  de  recursos  tan terrible  que  lo  han obligado a desprenderse de una división con 
el solo objeto de extraer mulas y ganado". 

Belgrano  también  valoraba  la  acción  de  Güemes.  De  esta  forma  nació  entre  ellos una gran amistad. Esto le 
dice  Güemes a  su amigo en una carta: "Hace Ud. Muy bien  en reírse de los doctores; sus vocinglerías se 
las  lleva  el  viento.  Mis  afanes  y  desvelos  no  tienen  más  objeto  que  el bien  general  y  en  esta 
inteligencia  no hago caso de todos esos malvados que tratan de dividirnos. Así pues, trabajemos con 
empeño   y  tesón,  que  si  las  generaciones  presentes  nos  son  ingratas,  las  FUTURAS   venerarán 
nuestra memoria, que es la recompensa que deben esperar los patriotas". 
El  jefe  de  las  fuerzas realistas, general  Joaquín  de  la  Pezuela, ...