Historia

Las rutas comerciales sirvieron principalmente para transferir materias primas, alimentos y artículos de lujo de las zonas con excedentes a otras en las que eran escasos. Algunas zonas tenían elmonopolio de ciertos materiales o mercancías. China, por ejemplo, suministra el Asia occidental y el mundo mediterráneo de seda, mientras que las especias se obtuvieron principalmente del sur de Asia.Estos bienes fueron transportados a gran distancia, ya sea por el paquete de los animales por vía terrestre o marítima a lo largo de los buques de las rutas de la seda y especias, que eran lasprincipales arterias de contacto entre los diferentes imperios antiguos del Viejo Mundo.
La Ruta de la seda era una red de rutas comerciales entre Asia y Europa que se extendía desde Changan (actualmenteXi'an) en China, Antioquía en Siria y Constantinopla (actualmente Estambul, Turquía) a las puertas de Europa y que llegaba hasta los reinos hispánicos en el siglo XV.
El término "Ruta de la seda" fuecreado por el geógrafo alemán Ferdinand Freiherr von Richthofen, quien lo introdujo en su obra Viejas y nuevas aproximaciones a la Ruta de la seda, en 1877.
Debe su nombre a la mercancía más prestigiosaque circulaba en ella, la seda, cuya elaboración era un secreto que sólo los chinos conocían. Los romanos se convirtieron en grandes aficionados de este tejido, tras conocerlo antes del comienzo denuestra era a través de los partos, quienes controlaban su comercio. Muchos productos transitaban estas rutas: piedras y metales preciosos, telas de lana o de lino, ámbar, marfil, laca, especias,vidrio, materiales manufacturados, coral, etc.
Otra importante ruta comercial, conocida como la Ruta del Incienso, fue controlada por los árabes, que trajeron incienso y mirra en camello caravana desde elsur de Arabia.
Las ciudades a lo largo de estas rutas comerciales se han enriquecido la prestación de servicios a los comerciantes y la calidad de los mercados internacionales. Algunos, de cómo...