historia

La Universidad de Buenos Aires en tiempos de modernización y autoritarismo:
el rectorado del Dr. Raúl A. Devoto

Mariana Mendonça

Los años sesenta dejaron una fuerte impronta en la vida universitaria de la Argentina. La
“Revolución Libertadora”, mediante un golpe de Estado en 1955, derrocó a Juan Domingo Perón,
presidente constitucional desde el año 1946.

La misma marcó el inicio de unproceso de

modernización en el país que repercutió en las casas de estudio, que fueron protagonistas de
grandes cambios y transformaciones. La primera medida adoptada fue recuperar la autonomía
universitaria y el gobierno tripartito de profesores, egresados y alumnos. Paralelamente, se llevó a
cabo un proceso de modernización acorde con las transformaciones que el conjunto de la
sociedadhabía emprendido. Primaba la convicción de que la modernización científica llevaría a un
desarrollo que permitiría progreso e independencia económica al país. Esto generó grandes
debates que terminaron por enfrentar a la vieja universidad profesionalista con una nueva
orientada al desarrollo científico1.
El proyecto universitario de aquellos años contó con un aumento considerable en losrecursos otorgados para el desarrollo científico y tecnológico. En este marco se creó el Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y la Universidad pasó a ser
considerada un ámbito privilegiado de la creación científica e intelectual2.
Durante el rectorado de José Luis Romero y luego el de Risieri Frondizi, se profundizó el
proceso de modernización en la Universidad deBuenos Aires. Se crearon los Departamentos de
Extensión Universitaria, de Pedagogía Universitaria como así también los Departamentos de
Graduados en cada una de las Facultades. Los laboratorios y los institutos de investigación se
dotaron con nuevos equipos y un número cada vez mayor de docentes y científicos comenzaron a
gozar de los beneficios del régimen dedicación exclusiva a la enseñanza y ala investigación.
Asimismo, se crearon nuevas carreras y se reformularon los planes de estudio. Paralelamente, se

1

Luis A. Romero, Breve historia contemporánea de la Argentina, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires,
2001, p.161.
2
Pablo Buchbinder, Historia de las universidades argentinas, Ed. Sudamericana, Buenos Aires, 2005, p.180.

creó EUDEBA, editorial que pasará a formarparte de los íconos del proceso de modernización de
la década3.
Sin embargo, tras los primeros años de la intervención universitaria y la normalización, y
pese a los esfuerzos por desarrollar el proceso de modernización, comenzaron a surgir tensiones
en el interior de las instituciones. Los casos más notables son los de la Facultad de Filosofía y
Letras, y las carreras de Medicina y Derecho, endonde aún persistían fuertes influencias
tradicionalistas que no acordaban con las nuevas orientaciones académicas, pedagógicas y
científicas, como tampoco con las funciones que se les asignaban a las casas de estudio4.
Consecuentemente, se profundizaron las disputas políticas a raíz de la radicalización
política de una gran parte de los integrantes de la comunidad universitaria, restando deeste
modo, fuerzas al proyecto de renovación. La Revolución Cubana se convirtió en fuente de
inspiración revolucionaria en buena parte del estudiantado. La pobreza comenzó a ser vinculada
con un sistema mundial injusto, y la posibilidad de erradicarla mediante políticas desarrollistas fue
puesta en cuestión. Se hacía cada vez más fuerte la convicción de que los males de la sociedad
argentinase resolverían con medidas revolucionarias. Consecuentemente, un sector de los
académicos junto con gran parte de los estudiantes cuestionaron el carácter cientificista de la
universidad, ya que rechazaban la idea de que la ciencia pudiera contribuir

a modificar

sustantivamente la realidad social. La universidad debía formar parte de los procesos
revolucionarios y no quedar aislada. La...