Historia

La universidad más antigua de Venezuela es la Universidad Central de Venezuela (UCV) la cual tiene sus orígenes en 1721. Mediante Real Cédula que libra Felipe V, se crea la Universidad Real de Caracas con categoría equivalente a la Universidad Real de Santo Domingo y el 18 de diciembre de 1722, mediante Bula Apostólica de Inocencio XIII se convierte en Pontificia y pasa a ser oficialmente laUniversidad Real y Pontificia de Caracas.
La segunda universidad creada en orden cronológico es la Universidad de Los Andes, la cual fue fundada en 1785 por el Obispo de Mérida Fray Juan Ramos de Lora en condición de casa de estudios, que elevada luego a Seminario, habría de convertirse en Instituto Universitario. En 1810 se eleva a Universidad bajo el nombre de "Real Universidad de San Buenaventurade Mérida de los Caballeros" y es en 1883 cuando se le da el nombre de Universidad de Los Andes, el cual ha conservado hasta la actualidad.
Años más tarde, en 1953, se crea la Universidad Santa María como la primera universidad privada del país, la cual inicia sus actividades académicas, tres días después de ser autorizado su funcionamiento, en la urbanización El Paraíso, tres días después deser autorizado su funcionamiento.
Para una información exhaustiva sobre el tema, acceda a la "Reseña Histórica de la Universidad Central de Venezuela", desarrollada para UNIVERSIA por el Prof. Alberto J. Navas Blanco

Es importante destacar, que como consecuencia del auge petrolero de la década de los años cincuenta la educación en Venezuela no era considerada como una prioridad para elgobierno, debido a que para la época las necesidades de mano de obra calificada eran solucionadas con la inmigración europea de empleados técnicos y profesionales. Cabe señalar que para 1950, en Venezuela existían únicamente 3 universidades, la Central, la de los Andes y la del Zulia, debido a que en el periodo de dictadura los estudiantes universitarios eran los principales opositores del gobierno. (VerMorles et al, 2000).
Por otra parte, con el levantamiento de la democracia en 1958, nace la autonomía del sector universitario, y el auge de las mismas, además, del aumento de la renta petrolera y de la implantación del modelo de sustitución de importaciones, el cual permitió un rápido crecimiento de las instituciones que impartían la educación superior (ver Sierra, 2004). Sin embargo, esteincremento de instituciones no ha garantizado el aumento de la calidad sino más bien todo lo contrario, ya que proliferaban las instituciones que no reunían los requisitos mínimos para un trabajo académico digno de considerarse en ese nivel superior. (Ver Tunnermann, 2000).
Cabe señalar, que para 1970, se poseían aproximadamente 12 instituciones, de las cuales 9 eran públicas (ver Sierra, 2004). Sinembargo para ese mismo año, se implementó una reforma en la Ley de Universidades que tuvo como principal propósito tener un mayor control por parte del gobierno sobre las universidades, tanto en lo académico, administrativo y financiero entre otros. En ella se le confiere más poder al Consejo Nacional de Universidades (CNU), otorgándole nuevas funciones en lo concerniente a responsabilidadesnormativas y la distribución del presupuesto de las universidades públicas, además se crea la Oficina de Planificación del Sector Universitario (OPSU) como organismo se asesoría técnica del CNU en cuanto a la programación de las mismas (ver Morles et al, 2000).
Finalmente en 1980 existían 62 instituciones aproximadamente, de las cuales 13 eran universidades públicas (ver Sierra, 2004), además en eseaño el Congreso Nacional aprueba una Ley Orgánica de Educación más avanzada, con el fin de reorientar el desarrollo de este sector e introduce nuevos elementos que servirían para sistematizar la heterogeneidad institucional presente en la época. (Ver Morles et al, 2000)
Por otra parte, con relación al subsistema de educación superior, las cifras muestran un incremento acelerado en el tamaño de...