Historia

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“Con los libros entre manos”

DE CÓMO ERGIO EL AUTOINDUCTIVO MATÓ A UN CARAPÁLIDA
de Stanislaw

Lem

El poderoso rey Boludar era amante de las curiosidades y se dedicaba
por completo a coleccionarlas, por lo que con frecuencia olvidaba
importantes asuntos de Estado. Tenía una colección de relojes
bailarines, relojes de amanecer y relojes nube. Poseía monstruosdisecados provenientes de cada rincón del universo, y, en un cuarto
especial, bajo una campana de cristal, guardaba la más rara de las
criaturas: el bomos antropos, increíblemente pálido, bípedo, que incluso
tenia ojos, aunque vacíos. El rey ordenó que se incrustaran dos
hermosos rubíes en ellos, dándole al bomos una mirada roja. Siempre
que Boludar se ponía un poco ebrio invitaba a suscomensales favoritos
a esta habitación y les enseñaba el horrible cuerpo.
Un día llegó a la corte del rey un electrosabio tan viejo que los cristales
de su mente se habían desordenado un poco con la edad. Sin embargo,
este electrosabio, llamado Halazon, poseía la sabiduría de toda una
galaxia. Se decía que sabía la forma de enristrar fotones, produciendo
así collares de luz; e incluso sabía cómocapturar un antropos vivo.
Conociendo la debilidad del viejo, el rey ordenó que sus bodegas de
vino fueran abiertas de inmediato; después de tomar unos tragos de
más de la jarra de Leyden, y cuando los agradables flujos corrían por
sus extremidades, el electrosabio reveló al rey un terrible secreto y le
prometió conseguirle un antropos, gobernante de cierta tribu interestelar.
El precio quepuso era alto -el peso del antropos en diamantes del
tamaño de un puño-, pero el rey ni siquiera parpadeó.

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“Con los libros entre manos”

Entonces Halazon partió a su viaje. Mientras tanto, el rey comenzó a
presumir ante el consejo real de su esperada adquisición, que de
cualquier forma no podía esconder; para entonces ya había ordenado la
construcción de una jaula enel parque del castillo, donde crecían unos
cristales magníficos ante una jaula de gruesos barrotes de hierro. La
corte se hundió en una gran consternación. Viendo que el rey no
cedería, los consejeros mandaron llamar al castillo a dos eruditos
homologistas, a quienes el rey recibió calurosamente, pues sentía
curiosidad por cuanto pudieran decirle los sabios, Salan-úd y Thaladon,
sobre elpálido ser que aún no conocía.
-¿Es cierto- preguntó tan pronto ellos se hubieron levantado de rendirle
homenaje- que el homos es más suave que la cera?
-Lo es, Su Luminiscencia -respondieron.
-¿Y es también cierto que la abertura que tiene en la parte inferior de su
cara puede producir un gran número de sonidos?
-Sí, Su Real Alteza, y, además, en esta misma abertura el bomos mete
diversosobjetos, después mueve la porción baja de la cabeza --que está
sujeta con unas bisagras a la parte superior-, con lo cual despedaza los
objetos y los arrastra a su interior.
-Peculiar costumbre, de la cual ya he escuchado antes --dijo el rey-.
Pero, díganme, mis sabios, ¿con qué propósito lo hace?
-Existen cuatro teorías sobre ese tema en particular, Su Real Alteza replicaron los homologistas-. Laprimera de ellas es que lo hace para
librarse del exceso de veneno, pues es extremadamente ponzoñoso. La
segunda es que realiza este acto con cierto afán de destrucción, al cual
coloca por encima de todos los demás placeres. La tercera, por codicia,
pues consumiría todo si pudiera, y la cuarta, por...

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-¡Bien, bien! -dijo el rey-. ¿Escierto que la cosa está hecha de agua y
que, sin embargo, no es transparente, como mi títere?
-¡También eso es cierto! Tiene dentro de sí, Su Majestad, una gran
cantidad de delgados tubos, por los cuales circula el agua; algunos son
amarillos, otros son gris perla, pero la gran mayoría son rojos... los rojos
llevan un veneno espantoso, llamado flogisto u oxígeno, cuyo gas
convierte todo...