Historia

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TEMA 1 – EL ANTIGUO RÉGIMEN
Antiguo Régimen
Se llama Antiguo Régimen a la estructura social, económica y política imperante en Europa antes de la Revolución Francesa. Sus rasgos son un gobierno de monarquía absoluta, una sociedad dividida en estamentos y un sistema económico agrario.
1.1 La economía en el Antiguo Régimen
Casi el total de la población se dedicaba a trabajar latierra, que pertenecía generalmente a la aristocracia y al clero. Las familias campesinas representaban un 80% y un 90% de la población.
En la Europa Oriental, el campesinado estaba sometido a un régimen de servidumbre que se diferenciaba poco de la esclavitud. En la Europa Occidental y Mediterránea, la situación legal del campesinado era mejor, pero buena parte de su producción quedaba en manosde los propietarios de la tierra, los nobles, la Iglesia y el Estado. Los campesinos pagaban numerosos tributos a la Iglesia, como el diezmo, décima parte de la cosecha. Además, entregaban rentas y servicios al señor feudal, impuestos a las ciudades o villas en las que vivían, a la Hacienda del Estado y realizar pagos por el uso de puentes, molinos, caminos, etc. Vivían en condiciones miserables, yen años de malas cosechas llegaban a pasar hambre.
1.2 La sociedad estamental
Los estamentos en los que estaba organizada la sociedad: la nobleza, el clero y el pueblo, que en Francia se denominaba tercer estado. El clero y la nobleza gozaban de la exención de impuestos, y disponían de sistemas judiciales propios. También tenían el monopolio de los altos cargos así como derechos feudales yseñoriales sobre la tierra y sobre los habitantes de sus propiedades.
El alto clero se reclutaba entre la nobleza disponiendo de diversos privilegios a diferencia del bajo clero.
Las dos terceras partes de la propiedad de la tierra pertenecían a la Iglesia y a la nobleza. El resto de los habitantes, constituía el tercer estado, que incluía a la burguesía profesional y de negocios, a los artesanos ycomerciantes y al campesinado.  
1.3 La monarquía absoluta
Los estados del Antiguo Régimen estaban gobernados por una monarquía absoluta. Se consideraba que los monarcas recibían su legitimidad de Dios.
Su autoridad no tenía límites ni control, sólo Gran Bretaña, donde la revolución de 1688 había transferido parte del poder real a un Parlamento, constituía la excepción.
Ilustración
Duranteel siglo XVIII, se había desarrollado un pensamiento crítico sobre los fundamentos de la sociedad del Antiguo Régimen. A este movimiento intelectual se le conoce con el nombre de Ilustración.
La Ilustración se caracteriza por la valoración de la razón humana, la necesidad de progreso económico y social, y por la crítica del pensamiento religioso tradicional.
2.1 El Siglo de las Luces
El sigloXVIII es conocido como el Siglo de las luces, porque una explicación racional del mundo venía a iluminar las sombras de la tradición o de la superstición. Algunos pensadores se cuestionaban, los planteamientos religiosos en los que se apoyaban el poder y la influencia social de la Iglesia, el absolutismo político, el orden estamental, y las ideas y creencias tradicionales.
En esa época se produjoun gran avance de la ciencia, Newton destacó en los astros y la ley de la gravedad. La astronomía de Laplace y por otra parte, las leyes del funcionamiento del universo que se iban descubriendo cuestionaba los relatos bíblicos sobre la creación.
2.2 El pensamiento económico
Se pusieron los fundamentos del pensamiento económico contemporáneo: el liberalismo económico. Adam Smith demostró queel progreso económico exige dejar en libertad los factores de producción (el capital, la tierra y el trabajo), todos ellos monopolizados al control de la nobleza o del clero. El precio de las mercancías procedían del trabajo. El trabajador era quien producía realmente la riqueza, esta constatación resultaba demoledora para un sistema económico basado en la propiedad de la tierra y no en el...