Historia

Unidad 6
(Baron)

La Psicología Ambiental estudia cómo los factores ambientales afectan la conducta humana y cómo la conducta humana afecta al medio ambiente.
Barón define a la Psicología Ambiental como el estudio de la interacción entre la conducta humana y el entorno físico.
En el inicio, las investigaciones se centraban en cómo la presencia de otras personas ejerce influencia en nosotros(ej.: hacinamiento).
En los años 60 y 70, el campo se extendió e incluyó el estudio de una variedad de efectos negativos sobre la conducta producida por variables ambientales como el ruido, el calor o la contaminación atmosférica.
En los años 80 y 90, la investigación se fue concentrando progresivamente sobre el impacto negativo del comportamiento humano sobre el medio ambiente y la mejor formade cambiar de esa conducta.

Efectos del medio ambiente sobre la conducta humana

A través de la historia, la humanidad ha estado amenazada por inundaciones, terremotos y otros desastres naturales.
Más recientemente, los avances tecnológicos han traído nuevos peligros: riesgo de contraer cáncer por vivir o trabajar cerca de cables de alta tensión, por usar teléfonos móviles, microondas, etc.Algunas personas desarrollan una aversión a la vida en una sociedad tecnológica, lo que se llama tecnofobia.
La estrategia más adecuada consiste en adoptar medidas para cambiar la conducta de individuos (no fumar en edificios públicos) y de organizaciones (regular estándares de contaminación).
Los factores ambientales más peligrosos son:

Ruido ambiental: Ruidos molestos o impredecibles.
Elruido es un sonido no deseado que crea una respuesta afectiva negativa. El volumen excesivo es una de las razones por las que el sonido resulta molesto, tanto si es natural (trueno estrepitoso) como si es artificial (avión al despegar).
También la impredecibilidad crea una respuesta negativa. Podemos adaptarnos con mayor facilidad a sonidos asiduos, predecibles (canto de los pájaros cada mañana)pero es muy difícil adaptarse a un sonido impredecible porque uno tiene menor sensación de control cuando un estímulo ocurre a intervalos desconocidos.
Los efectos negativos del ruido se reducen cuando los individuos sienten que tienen un cierto control sobre éste.
Se han observado los efectos negativos del ruido impredecible sobre el rendimiento en muchas tareas, que se reducen cuando losindividuos sienten que tienen control sobre éste.
Los ruidos fuertes e impredecibles generan una gran cantidad de sentimientos negativos, incluyendo cólera y enfado, y constituyen la fuente más importante de stress ambiental.
El ruido interfiere también en la conducta cotidiana. Los niños que están expuestos constantemente al ruido de una autopista o aviones que despegan o aterrizan tienen problemasen el aprendizaje de la lectura. En los adultos, este ruido provoca dificultades para encontrar productos en el supermercado, causa pérdida de memoria y los hace más proclives a que se les caigan las cosas de las manos.
Mucho más graves son las amenazas a la salud provocadas por el ruido como factor ambiental estresante: sordera, hipertensión y una mayor incidencia de embolias mortales.
Paraevitar el ruido, en el mercado se venden aparatos que lo bloquean.

Altas temperaturas: Afecto negativo y comportamiento interpersonal negativo.
Cuando la temperatura sube hasta el punto en que el calor es insoportable, la gente interacciona de forma menos positiva.
Las temperaturas más calurosas provocan sentimientos y pensamientos hostiles y excitación fisiológica. Cualquiera de estasrespuestas al calor (o su combinación) pueden aumentar la probabilidad de respuestas interpersonales negativas.
Cuando el calor es intenso, tanto la atracción interpersonal como la conducta psicosocial disminuyen.
Algunas reacciones negativas al calor implican la aparición de conducta interpersonal mucho más peligrosa, como por ejemplo, los “accidentes” deportivos (bateadores que reciben pelotazos)....