Historia

Un mineral se puede formar a partir de los siguientes procesos:
- Magmatismo: este proceso es el responsable del origen de la mayoría de los minerales. 
El magma está compuesto por silicatos fundidos -a una temperatura superior a 1360°- que se originan dentro del manto y la corteza terrestre. A partir de ellos se forman las rocas ígneas por cristalización. 
Durante el enfriamiento del magmahasta su consolidación como roca ígnea se suceden distintas etapas, las cuales generan diferentes minerales. Por ejemplo: el oro, el platino, el diamante, el hierro, el cromo, el níquel, el cuarzo y los feldespatos, entre otros, son minerales de origen magmático.

Fuente: Atlas de Geología. Font-Altaba y San Miguel.
- Meteorización: se la define como el proceso de desintegración o disolución “insitu” de rocas preexistentes debido a agentes externos tales como lluvia, viento, hielo, animales excavadores, etc. 
La meteorización libera muchos minerales de la roca que es atacada por alguno de los agentes exógenos nombrados. Estos minerales son transportados en solución (por ríos, mar) o mecánicamente (por acción de agentes exógenos: viento, lluvia, etc.) hacia cuencas sedimentarias o biense acumulan formando depósitos de minerales de interés económico o industrial. También tienen lugar procesos orgánicos como el crecimiento de plantas y animales, a partir de los cuales se forma hullaa o petróleo. 
Ejemplos de minerales originados por meteorización son arcilla ybauxita.
- Metamorfismo: este proceso implica la transformación o metamorfosis de una roca en otra llamada “rocametamórfica” como consecuencia de cambios de presión o temperatura. 
Las nuevas rocas así formadas sufren cambios estructurales y mineralógicos. 
Los minerales existentes se transforman en otros que son estables en las nuevas condiciones de temperatura o presión. 
Ejemplos de minerales metamórficos son cianita, almandino,sillimanita, etc. 
 

Propiedades físicas.
En general no se puede identificar aun mineral a partir de sus propiedades físicas exclusivamente. Pero sí que podemos a partir de distintas características diferenciar unos de otros.
Estas propiedades físicas de los minerales dependen de su composición química y de su estructura cristalina. De las propiedades físicas de los minerales vamos a tratar las siguientes:
Forma: 
Rara vez podemos identificar a los minerales por suforma y tamaño: si partimos de un mineral, cada fragmento continúa siendo el mismo mineral aunque su forma y tamaño hayan cambiado. Por lo general la forma externa de un cristal correspondiente a una especie mineral cualquiera queda determinada por su velocidad de crecimiento.
Color:
El color es una propiedad que suele resultar muy útil a la hora de reconocer a un mineral. Sin embargo algunosminerales presentan distintos colores debido a la aparición de impurezas en su formación.
Brillo:
Es el aspecto ofrecido por la superficie de un mineral al reflejar la luz. Para clasificar el tipo de brillo se utilizan nombres de objetos conocidos con un brillo parecido. Por ejemplo se dice que un mineral presenta un brillo metálico, vítreo, sedoso o mate.
Tenacidad:
Es la resistencia a ladeformación de un mineral al ser golpeado o presionado. Si se rompe con facilidad se dice que es frágil, en caso contrario es tenaz. Otros materiales son dúctiles o maleables.
Dureza:
La dureza es la resistencia que ofrece un mineral a ser rayado por otro objeto o por otro mineral. Para medir la dureza de un mineral se utiliza la escala de Mohs. En esta escala los minerales van desde el más blando al másduro de esta forma: talco, yeso, calcita, fluorita, apatito, ortosa, cuarzo, topacio, corindón y diamante.
La exfoliación es la cualidad de romperse en fragmentos de superficies planas cuando los minerales son golpeados.
La fractura es la cualidad de romperse sin forma determinada. Algunos minerales al ser golpeados se fracturan siguiendo superficies curvas y lisas o bien formando astillas,...