historia

Cristóbal Colón







El 12 de octubre de 1492, desembarcó en una pequeña isla en el Mar Caribe, que Colón llamó San Salvador
Un hombre de convicciones, Cristóbal Colón utilizó su fuerte personalidad para persuadir a gobernantes y académicos que pasaran por alto las teorías aceptadas acerca del tamaño de la Tierra para buscar una nueva ruta hacia Asia. A pesar de que no fue el primereuropeo en encontrar el continente americano (esa distinción le corresponde al vikingo Leif Ericson), con sus viajes se abrió el comercio de bienes e ideas entre las dos tierras.

Nacido en 1451, hijo de Domenico y Susana (Fontanarossa), el joven Cristóbal creció en Génova, Italia. Mientras vivía en España en los últimos años, cambió su nombre por Cristóbal Colón en lugar de su nombre de pila deCristoforo Colombo. Era el mayor de cinco hermanos y trabajó en estrecha colaboración con sus hermanos en la edad adulta.
Situada en la costa noroeste de Italia, Génova es una ciudad portuaria. Colón completó su educación formal a una edad temprana y comenzó a navegar en viajes comerciales. En 1476, viajó a Portugal, donde montó un negocio de cartografía con su hermano Bartolomé. En 1479, se casócon Felipa Moniz Perestrello, hija del gobernador de una isla portuguesa. Su único hijo, Diego, nació en 1480. Felipa murió pocos años después. Su segundo hijo, Fernando, nació en 1488 con Beatriz Enríquez de Arana.
Circundar la Tierra en busca de una ruta a Asia
En la década de 1450 el Imperio turco controlaba el norte de África, bloqueando el acceso más fácil a Europa de valiosos bienes deOriente, como las especias. Buscar una alternativa a la peligrosa ruta terrestre requería mucho tiempo, entonces muchos países volvieron sus ojos hacia el mar. Portugal, en particular, dio grandes pasos en la búsqueda de una ruta alrededor de la punta sur de África, redondeando con el tiempo el Cabo de Buena Esperanza en 1488.
Más que circundar el continente navegando hacia el sur, Colón inició unacampaña para llegar a Asia viajando hacia el oeste. La gente educada sabía que el mundo era redondo, la pregunta que se planteaba era ¿qué tan grande es el planeta?
El matemático y astrónomo griego Eratóstenes calculó por primera vez su tamaño alrededor de 240 aC, y estudiosos posteriores habían refinado el  cálculo, pero nunca había sido probado. Colón sostuvo que las cifras acordadas por lamayoría de los eruditos eran demasiado grandes, y que la gran masa de tierra de Asia reduciría aún más la cantidad de viajes necesarios por mar. Sus cálculos de poner al mundo en un 66 por ciento más pequeño que los anteriores cálculos estaban realmente impresionantemente cerca del verdadero tamaño de la Tierra.
Colón presentó su plan a Portugal en 1483, donde fue rechazado. Luego pasó a España,gobernada conjuntamente por los monarcas Fernando e Isabel. La pareja real se dedicaba en esa época a expulsar a los musulmanes de Granada, pero le concedió un sueldo y una posición en la corte española. España ganó el control de la provincia sureña en enero de 1492 y, en abril del mismo año, el plan de Colón recibió la aprobación. Empezó a planear su viaje.

La Niña, la Pinta y la Santa MaríaColón zarpó de Palos de la Frontera (Huelva) el 3 de agosto de 1492. Iba como capitán de la flota en una carabela (un tipo de barco portugués) conocida como la Santa María. viajaron con él otros dos barcos con 90 tripulantes, la Niña y la Pinta. El 12 de octubre de 1492, desembarcaron en una pequeña isla en el Mar Caribe, que Colón llamó San Salvador. (Ese día de su descubrimiento se celebra comoDía de la Raza en los Estados Unidos, el segundo lunes de octubre, otros países de las Américas también lo celebran con distintos nombres, en España es Fiesta Nacional de España y el día de la Patrona de la Hispanidad).
Convencido de que había llegado a las Indias Orientales, Colón llamó indios a los nativos que encontró. Descritos por el capitán italiano como pacíficos y primitivos, las gentes...