Historia

PRESIDENTES DE GUATEMALA















ESTADOS DE GOBIERNO

JORGE UBICO (1931 – 1944)
Luego de su derrota electoral, se retiró a la vida privada, pero con la inestabilidad que se dio tras la renuncia del general Chacón en 1930, por enfermedad, se involucró nuevamente en el tinglado político. El presidente interino Baudilio Palmafue derrocado y asesinado en un golpe militar por el general Manuel María Orellana Contreras (quien era primo del general José María Orellana), pero este gobierno no fue reconocido por el gobierno de los Estados Unidos, que entonces ya tenía fuertes inversiones en Guatemala (derivadas de las concesiones otorgadas durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera). La Asamblea NacionalLegislativa designó a José María Reina Andrade, quien había sido ministro de Gobernación durante buena parte del gobierno de Estrada Cabrera, y éste inmediatamente convocó a elecciones, a las cuales se presentó Ubico Castañeda como candidato único. Nota 1 1 5
Una vez en el poder, asumió poderes dictatoriales. Mantuvo una asamblea legislativa títere obediente a sus mandatos. Uno de sus principalesobjetivos fue el de lograr una reorganización de la administración pública, para lo que nombró a varios allegados suyos, los llamados Ubiquistas, en posiciones claves del gobierno. Se caracteriza su régimen por un esfuerzo por estabilizar las finanzas del estado, reduciendo el gasto público. Es significativo su impulso a la construcción de obra pública, especialmente carreteras, en beneficio de laactividad cafetera, dominada por inmigrantes alemanes en la Verapaz (en donde había sido Jefe Político). Para la construcción de carreteras empleó trabajo forzado de indígenas, vigilados por el departamento militar de diseño y construcción de carreteras y reclutados forzosamente mediante la Ley de Vagancia. Su administración resultó beneficiosa para el monopolio bananero de la United Fruit Company,el cual resultó reforzado por la política norteamericana para América Central durante la Segunda Guerra Mundial.
Sus métodos fueron siempre autoritarios. Ubico reprimió duramente a la oposición de cualquier índole, especialmente la de tinte comunista o democrático.1 Envió al paredón de fusilamiento a los opositores internos de su partido, e impuso censura a la prensa, debiendo toda noticia serpreviamente autorizada por él un día antes de su publicación. Realizó cambios al artículo 66 de la Constitución para prolongar su permanencia en el poder.
Ubico reprimió fuertemente a la delincuencia con la denominada Ley Fuga, por medio de la cual los acusados de delitos políticos eran ejecutados extrajudicialmente por orden presidencial en el lugar conocido como La Barranquilla, cercano a dondeactualmente se encuentra el Campo de Marte en la Ciudad de Guatemala y en las inmediaciones de la Penitenciaría Central de Guatemala.1 También combatió la corrupción en el Estado con la creación de la contraloría General de Cuentas de la Nación y el Tribunal de Cuentas. Con esto, las cárceles se convirtieron en elemento disuasorio para el robo del erario público. Obligó a la Asamblea Legislativa adecretar una donación de 200000 dólares de la época para su persona por sus contribuciones a la patria.

FEDERICO PONCE VAIDES (1944)
Los presidentes que gobernaron Guatemala de 1898 a 1944 pertenecieron al Partido Liberal y se consideraban herederos políticos de la Reforma Liberal. Con excepción la excepción de Manuel Estrada Cabrera y Carlos Herrera, los restantes fueron militares y casitodos actuaron como dictadores que no acataron los mandatos de la Constitución de la República (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
En los meses de mayo y junio de 1944, grupos de estudiantes universitarios y profesionales de la ciudad capital manifestaron un fuerte descontento contra el régimen de Jorge Ubico. Se esperaba que Ubico reaccionara en forma violenta, pero, sorpresivamente, decidió...