Historia

I.1.1.- M. Gaspar de Jovellanos (1744–1811)
Para Jovellanos, la educación es el resultado de una buena instrucción; sólo el hombre es educable porque es instruible, y educar al hombre no es más queilustrar su razón con los conocimientos que pueden perfeccionar su ser.
Defiende que el fin de la instrucción ha de ser la perfección del hombre en orden a sí mismo, a la comunidad, a la naturaleza ya Dios. En cuanto a sí mismo, la instrucción significa perfección y felicidad individuales; en cuanto a la comunidad, progreso y prosperidad nacionales o felicidad del Estado; en orden a lanaturaleza, un mayor conocimiento y aprovechamiento de los recursos que ella brinda; y, finalmente, será la instrucción la que conduzca al hombre al destino que el Creador le ha reservado.
A Jovellanosministro le preocupan especialmente los temas de la instrucción pública y de reforma universitaria. Su interés por la instrucción elemental se pone de manifiesto en su obra Bases para la formación de unplan general de instrucción pública  Opina en ella que la educación estatal tiene por objeto la perfección física, intelectual y moral de los ciudadanos. La instrucción elemental ha de ser gratuita, yJovellanos expone a la Junta Central la posibilidad de extender la gratuidad a otros niveles. Defiende la necesidad de unificar métodos y libros de estudio para todo el país, sin que ello signifiqueatentar contra la libertad de los maestros ni contra las innovaciones en el progreso de la ciencia, pero sí piensa que es necesario desterrar la arbitrariedad de algunos docentes, así como sus teorías.En cuanto al método con que se debe enseñar en los distintos niveles propone que en la enseñanza elemental se imparta “La generalidad de los principios de cada ciencia primitiva”, para que en losestudios posteriores nunca pierda el alumno la referencia a la  unidad de las distintas ramas del saber, caminando siempre de lo general a lo particular, de la unidad a la pluralidad, de los principios...