Historia

Los testimonios conocidos sobre el traje en la Prehistoria se aplican tanto al Paleolítica, época más antigua y de más larga duración (de 2,8 millones de años hasta unos 10.000 años) como al Neolítico, periodo más corto y reciente (7.000-4.000 años a. C. aproximadamente según la zona de la que estemos hablando, ya que no se puede aplicar la misma cronología para todas las zonas pobladas), al quele sigue la Edad de los Metales.

Los habitantes paleolíticos vivían de la caza y de la recolección, sólo a partir del 10.000 a. C. aproximadamente Europa fue finalizando su glaciación y comenzaron a aparecer los bosques en el continente, dando paso al Neolítico, entendido como un nuevo periodo prehistórico en el cual el hombre comienza a domesticar el ganado y la agricultura, cambiando entoncessu alimentación y su asentamiento, pues la domesticación de animales y plantas exigía un asentamiento más estable. Así mismo, debido a estas nuevas prácticas, se produjo una revolución en los útiles, dedicados ahora a la labranza, la molienda, etc. Aunque los elementos de los pueblos prehistóricos descubiertos a través de las excavaciones arqueológicas no nos permiten conocer a ciencia cierta laindumentaria que pudieron utilizar, al menos nos descubren los materiales que emplearon y su evolución a través del tiempo. El conocimiento de la indumentaria para estos momentos se encuentra muy limitado, sólo podemos conservar algunos elementos cuyo material perdurable (piedra, bronce, hueso...) ha permitido su conservación, mientras que aquellos elementos realizados en materiales perecederoscomo fibras vegetales, cuero, corteza, han desaparecido y apenas unos cuantos excepcionales ejemplos han podido conservarse hasta nuestros días. De los objetos empleados en la elaboración de trajes que han llegado hasta nosotros podemos deducir alguna de las características que pudieron tener éstos, o incluso intuir su distribución geográfica.

A pesar de que es factible hacerse una idea más omenos exacta de cómo fue el vestido utilizado en la Prehistoria gracias a los trabajos arqueológicos que se han realizado y se siguen llevando a cabo, y sobre todo a los elementos conservados, es bastante difícil dilucidar los límites de tiempo y espacio dentro de los que el vestido pudo ser llevado, modificado y las causas que pudieron motivarlo. "El hecho de que en las regiones de clima mástemplado los pueblos cazadores se hayan adornado más que vestido trae aparejada la búsqueda de los orígenes de este comportamiento en la voluntad de distinguirse de los otros miembros del grupo, en razones tanto espirituales como materiales: el deseo de llamar la atención o de atraer simpatía, de precisar los grupos de edades, la clasificación tribal o la condición del individuo, soltero, casado o viudo.Asimismo, pueden establecerse relaciones con las ceremonias religiosas, así como con las manifestaciones de luto y con la guerra" (François Boucher, Historia del traje en Occidente, Ed. Gustavo Gili, pág. 21). De estos momentos se conoce la indumentaria correspondiente con las prácticas mágicas desarrolladas, por ejemplo, en el norte de Cantabria. El tipo más curioso es el que representa a unbrujo o chamán disfrazado con una cola de caballo y llevando una especie de máscara y una cornamenta de ciervo, como el que se puede observar en la cueva de Les Trois-Frères.
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Recreación de la escena de la cueva de Les Trois-Frères |
Parece posible que en aquellos lugares de clima cálido las pieles pudieran haberse utilizado para cubrir la zona genital, pero podría darse el caso de que estapráctica hubiese obedecido más a una idea religiosa.

Los materiales empleados por el hombre para la confección del vestido primitivo debemos relacionarlos con el  clima y la propio proceso evolutivo de los pueblos prehistóricos. El frío del Paleolítico Superior dejaba al hombre unos pocos meses para la caza, haciendo que predominen las pieles, lo cual atiende a una necesidad (abrigarse), pero...