Historia

EL ÚLTIMO TRAMO, 1929-2000
LUIS ABOITES AGUILAR
DURANTE LOS SETENTA Y UN AÑOS que cubre este último capítulo la sociedad mexicana vivió grandes transformaciones,
acaso tan profundas y radicales como las de los años que siguieron al arribo de los españoles en 1519.La mássignificativa fue
sin duda el tránsito de una sociedad agraria a una sociedad
urbana,fenómeno que tuvo lugar altiempo queocurría un extraordinario crecimiento de la población. Varios periodos de
prosperidad económica hicieron que la industria y losservicios
alcanzaran un peso cada vez mayor,relegando a las actividades
agrarias y mineras. Otro cambio fue de índole política.Los gobernanteslograronconstruirunarreglopolíticoquehizoposible
una estabilidad duradera. Un régimen autoritario, centrado en
la figura delpresidente de la República y en el partido oficial,
recurrió a la negociación pero también a la represión para mantenersu dominio.Alfinal delsiglo,sin embargo, el crecimiento
económico y elrégimen autoritario entraron en franco proceso
de debilitamiento. La sociedad crecientemente urbana y la estabilidad política se mantuvieron.
En estossiete decenios, acontecimientos y fenómenos mundialesafectarona la sociedadmexicana enmayormedidaque en
siglos anteriores. La crisis económica de 1929, la Segunda
Plaza Mayor y Catedral de la ciudad de México, ca. 1930. Colección particular.Guerra Mundial y lasreformas de la década de 1980 que desmantelaron elEstado deBienestarson algunos de los episodios
másinfluyentes. De distintas maneraslos mexicanos padecieron,se beneficiaron,seadaptaron,resistieron o se aprovecharon
de esos acontecimientos, pero poco pudieron hacer porinfluir
en su desenvolvimiento.
CRISIS MUNDIAL Y REORGANIZACIÓN POLÍTICA
La crisis del otoño de 1929 en la bolsa de valores de Nueva
York arrastró a buena parte del mundo a una depresión económica que tardó años en ser superada. Los precios de las
mercancías y el comercio mundial descendieron de manera
dramática.Elcierre de empresas provocó el desempleo de millones de obreros y empleados en diversos países.En México la
crisisse tradujo en una reducción de las exportaciones y de las
importaciones, lo que afectó losingresos del gobierno federal
que dependían en gran medida del comercio exterior. El desempleo se hizo más notable en aquellos lugares con mayor
vinculación al mercado mundial, como las áreasmineras del
norte. El año de 1929 fue además muy seco. Por esa razón la
mayoría de la población mexicana, que aún vivía en el campo dedicada a actividades agropecuarias, enfrentó grandes
dificultades.
Ante un mundo tan convulsionado, los gobiernos de México y de otros paísesse vieron obligados a buscar opciones dentro de sus propiasfronteras. Si los productos mexicanos ya no
podían venderse enel extranjero, no había más alternativa que
colocarlos en el mercado interno. En ese mismo sentido,se dejó
de pensar que la colonización extranjera y el arribo de losrepatriados, es decir, los mexicanos que habían emigrado aEstados
Unidos,resolverían lo que entoncesse consideraba un problema grave: la escasez de población.Contar con 16.5 millonesde
habitantes era visto como signo de debilidady freno al progreso de la nación. Desde entonces el Estado tomó medidas para
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proteger a los productores nacionales de la competencia exterior mediante aranceles o impuestos a lasimportaciones, y para
mejorarlas condiciones de vida de la población,sobre todo en
las ciudades.
La reorientación propiciada porla crisis de1929 ayuda a
entender elrumbo de la sociedad en este tramo delsiglo XX, al
menos hasta la década de 1970. Pero, a corto plazo, el impacto de la crisis mundial aceleró procesosinternos, debilitó ciertos
sectores y fortaleció otros. De eso hablaremos enseguida.
El año de 1929 también esimportante porla situación política.El asesinato del presidente electoÁlvaro Obregón en julio
de 1928 había...