Historia

El Hermano Nectario María
Nace en la ciudad de Hyelzas (Distrito de La Parade, Cantón de Meyrueis, cerca de Florac, en el Departamento de La Lozere, capital de Toulouse, en Francia) a las 4,30 p.m., del Domingo 28 de octubre de 1888. Fueron sus padres, Silvain Emile Pratlong (Nació el 13 de noviembre de 1844, y murió en Hyelzas el 26 de marzo de 1914, a los 70 años de edad), y Marie CelestineBonnicel Gal (Vino al mundo en Bruel, el 6 de diciembre de 1852. Murió en Meyrueis, el 23 de marzo de 1931, a la edad de 79 años), abnegada mujer que se encargó de impartirle una educación profundamente religiosa. El matrimonio Pratlong Bonicel, tuvo además, ocho hijos: Anne Marie Pauline (Nacida el 8 de noviembre de 1873. En 1894, a la edad de 21 años ingresa en la congregación de las HermanasCarmelitas de Mende con el nombre de Sor Beatrix de l'Immaculée Conception; Odilón Florent Hippolyte (Nacido el 27 de febrero de 1875); Sylvie Marie Pauline (Nacida el 5 de marzo de 1878.); Emile Eugéne Justín (Nació el 27 de septiembre de 1881. Murió el 28 de abril de 1940, a la edad de 59 años); Augustine Marie Eugénie (Nacida el 21 de agosto de 1884; Maríe Antoinette Agnés (Nacida el 25 de enero de1891); Gastón Urbain Marcellin (Nacido el 25 de mayo de 1893.); y un niño sin nombre (Nacido el 24 de septiembre de 1897), que murió a las pocas horas de haber nacido, sin alcanzar el Santo Sacramento del Bautismo.

un barquisimetano que dejó al país entero un legado inestimable: Louis Alfred Silvano Pratlong Bonicell Gal, oriundo de La Toulouse, Francia, mejor conocido como el hermano NectarioMaría, de la Congregación de Hermanos San Juan Bautista de La Salle, quien llegó a Venezuela con un grupo de hermanos pioneros, para inaugurar el primer Colegio La Salle en nuestro país, lo que se hizo realidad el 16 de febrero de 1913. Desde ese entonces, y contando apenas con 25 años de edad, el hermano Nectario María dedicó su vida a enriquecer la educación, las investigaciones históricas ycientíficas y la devoción mariana en Venezuela. En él se dio la inusual mezcla de un humanista con profundo interés por el conocimiento científico y por transmitir y fortalecer los valores católicos en la población.
En primer lugar, es preciso reconocer que todos sus intereses de investigación histórica le vinieron a partir de su profunda devoción mariana, pues, conjuntamente con la laboreducativa, sus primeros años en Venezuela los invirtió en recabar pruebas de la aparición de la Virgen de Coromoto; según afirma Carlos Maldonado-Bourgoin, quien fue su amigo, “pocas advocaciones marianas en el mundo tienen tanto respaldo documental”. Sin lugar a dudas, la devoción a la Virgen de Coromoto, que hoy constituye un sentimiento multitudinario en la población venezolana se debe, en gran medida,a la incansable labor del hermano Nectario María. De acuerdo con los datos aportados por David Chacón Rodríguez, el 3 de mayo de 1922 editó en la revista Excelsior, órgano de difusión de la Sociedad Literaria La Salle, de Barquisimeto, sus primeras investigaciones sobre la Virgen, bajo el título “La Maravillosa Historia de Nuestra Señora de Coromoto de Guanare”; en junio de ese mismo año, presentóotro artículo, titulado “María de Coromoto, Protectora e iniciadora de las Misiones de indios en Venezuela”, ambos firmados con el seudónimo H. Chonei Mereigua, que en idioma caquetío significa Hijo de María.
Además de escribir y publicar uno de los primeros textos de educación media del siglo XX venezolano (publicado en fascículos en el diario El Impulso), en el cual ocupaba lugar prioritariola transmisión de valores católicos y de convivencia ciudadana, a los pocos años de su llegada al país ya había formado, en el Colegio La Salle, el Girardot BBC, el primer equipo de béisbol del estado Lara; consagró su tiempo al estudio de los yacimientos fosilíferos del estado Lara, organizando expediciones que dieron lugar a la Vanguardia Científica Lasallista, muchos de cuyos hallazgos...