Historia

AfroPerú:
Tras las huellas de la negritud en el Perú
por Elisa

Cairati

UN RECORRIDO POR EL MOSAICO DE LAS CULTURAS Y LAS IDENTIDADES AFRODESCENDIENTES
DESDE LA COLONIA HASTA LA ACTUALIDAD
El Perú, tierra de mestizaje biológico y cultural, no sólo vio la unión y fusión entre los
pueblos andinos autóctonos y los migrantes europeos, españoles así como
portugueses, holandeses e ingleses, quellegaron al nuevo continente, sino que,
conformemente con épocas y etapas diferentes, acogió oleadas de nuevos migrantes,
forzados o independientes, procedentes de contextos geográficos y culturales muy
diferentes, entre los cuales los asiáticos y, en particular, los africanos.
1
Lamentablemente, en países con un alto porcentaje de pueblos indígenas, como es el
caso de Perú, Ecuador y Bolivia, entreotros, los afrodescendientes resultan ser
totalmente ignorados por las élites políticas y culturales nacionales, y también por las
miradas de los observadores extranjeros, sean ellos simples ciudadanos, estudiantes o
funcionarios de organizaciones internacionales, tanto a nivel de reconocimiento
antropológico y sociocultural, como a nivel de reconocimiento jurídico. Sus derechos
simplementedesaparecen, y sus peculiaridades han sido borradas por la presencia de
otras etnias, catalogadas bajo la simplificadora y homogenéizante etiqueta de minoría

1

Colino Monroy, P., 2001, El encuentro de tres mundos, “Historia y Cultura”, nº 24, Lima, pp. 165-

168.
121

Saggi /Ensayos/Essais/Essays
N. 6 – 11/2011

étnica.2 Sin embargo, merece la pena conocer, profundizar y valorizar las raíces
históricasy culturales de este fragmento de la sociedad peruana.

LOS AFRODESCENDIENTES: ETNÍAS RAPTADAS, DESTRIBALIZADAS Y MESTIZAS
Siendo España el único país europeo sin posesiones coloniales en territorio africano,
no podía alcanzar directamente los “recursos humanos” que ofrecía esta tierra tan
provechosa, y por lo tanto se insertó en el circuito de la trata negrera, controlada
alternativamente porPortugal, Holanda e Inglaterra.
No podemos establecer con certidumbre la procedencia geográfica de los
africanos que llegaron al Perú, lo que sí podemos afirmar es que probablemente los
esclavos bozales, o sea esclavos que venía directamente de África, encadenados y con
la boca tapada por un bozal, se comercializaban con otras colonias americanas.3 Cabe
subrayar que el Perú fue descubierto yconquistado por Francisco Pizarro y sus tropas
acerca de 1530, o sea más tardes que otros territorios colonizados de Antillas y
América Central.4 La mayoría de los africanos que llegaron al Perú eran evidentemente
descendientes de los primeros esclavos, es decir negros criollos, nacidos en América,
desembarcados en los varios puertos de Lima o en el puerto del Callao.5 Lucía CharúnIllescas, en su obraMalambo (2001), nos ofrece una muestra de todas las etnias de las
distintas regiones africanas que se encontraron y se mezclaron en el Perú: Carabalí,
procedentes de la región del Calabar, al suroeste de Nigeria, Lucumí, de etnia yoruba,
Mandinga, procedentes de la zona entre Senegal y el Golfo de Benin, Mina, hombres
de la región acerca de la Costa de Oro y el área conocido como Costa de losesclavos,
Congos y Mondongos, etnias de Congo. 6 Cada uno con su propia identidad, con sus
propias tradiciones y creencias, sus peculiaridades físicas y actitudes.

2

Benavides, M., Torero, M., Valdivia, N., 2006, Pobreza, discriminación social e identidad: El caso
de la población afrodescendiente en el Perú, Grade, Lima, pp. 19-35.
3
Bowser, F., 1977, El esclavo negro Africano en el Perú Colonial,1542-1650, Editores siglo XXI,
México, pp. 20-40.
4
En el año 1532 Pizarro se lanzó contra el imperio Inca de Atahualpa en Cajamarca, ganando una
batalla sangrienta, con un coste humano muy elevado, sobretodo entre las filas del ejercito Inca, que
desconocía totalmente las tecnologías militares occidentales. Atahualpa fue atrapado, y secuestrado en
su mismo palacio imperial. En 1533 Pizarro alcanzó...