Historia

BENKOS BIOHO, GRAN HEROE Y DIRIGENTE CIMARRON
Héroe y mártir, guerrero y gobernante, hombre y mito. Desde 1599 surgió este gran
hombre para la historia de los pueblos explotados, la historia de las luchas populares, la
historia de las Comunidades Afroamericanas y la historia de las luchas y rebeldías
populares en Colombia.
En su patria libre que comprendía los territorios de y aledaños a laSierra de María, a pocas
horas de la histórica Cartagena de Indias, Benkos Biohó propuso a sus hermanos africanos,
sometidos en cautiverio, la liberación del yugo esclavista, conquistándola con las armas y
defendiéndola con la vida. Su nombre debe escribirse al lado de decenas de luchadores
cimarrones que por toda América generalizaron el Cimarronaje como un movimiento de
resistencia armada contra lasociedad colonial esclavista instaurada por los europeos:
Ganga Zumbi de Brasil, Bayano de Panamá, Ventura Sánchez de Cuba, Cudjoe y Nanny de
Jamaica, Andre-sote de Venezuela, Ñanga o Yanga de México, Nat Turner de Estados
Unidos, Dessalinés, Henry Cristopher, Toussaint l’Ouverture en Haití, y Francisco Congo
de Perú.
Jamás pudieron doblegarlo ni vencerlo, ni aun cuando lo capturaron ydescuartizaron el 16
de marzo de 1630 en las puertas de Cartagena. Sus poderes mágicos hacían indestructible
su espfritu permaneciendo en todas panes irradiando la conciencia de rebelión que
diariamente se gestaba en los barracones de las haciendas, en las minas y plantaciones, en
los barcos y dentro de las casas grandes de los terratenientes y gobernantes esclavistas.
Durante su vida real nunca dio descansoa su cuerpo, yendo y viniendo por campos y
caminos en su activa campaña libertadora por el derecho de los africanos a la vida, la tierra
y la cultura con libertad y paz.
En los palenques que gobernaba era maestro de la guerra y de la paz, de la justicia y del
trabajo. No descuidó el gobierno ni se dejó arrastrar por las propuestas de los gobernantes
coloniales que pretendían que dejase las armascontra ellos y las dirigiese contra otros
dirigentes cimarrones traicionando los ideáles de la lucha cimarrona.
Los propósitos de Benkos no se limitaron a la conquista de la libertad; creyó necesario
construir en los palenques una nueva sociedad donde sus hermanos pudieran vivir con
tranquilidad, libres de la violencia de los esclavistas. Para facilitar la comunicación entre
los cimarronesafricanos y los cimarrones criollos, que hablaban lenguas diferentes, la
sociedad palenquera creó su propia lengua integrando palabras de idiomas africanos y del
español. Orientó la economía de guerra hacia la autosuficiencia, y sus cimarrones
aseguraron a sus familias, en los ratos de tregua y paz, una excelente alimentación
trabajando la tierra, criando ganado vacuno, cazando animales, explotando lacera y la miel
de los panales de abejas. Mientras era terrible con los soldados esclavistas, en el palenque
se transformaba en gran padre conciliador pero que severamente solucionaba los conflictos

internos, tales como la escasez de mujeres frente al excesivo número de hombres,
orientando que fuesen compartidas organizadamente siguiendo estrictas normas.
La juventud palenquera tiene el firme retode volver a reconquistar y recuperar los
territorios del Bajo Palenque que, como el Alto Palenque, fueron recono-cidos legalmente
por la Corona española y conquistados con sangre por sus antepasados y están invadidos y
cercados por los terratenientes «colorados».
El palenque de San Basilio, primer pueblo libre e independiente de la Nueva Granada, es un
patrimonio histórico y cultural de laComunidad Negra Nacional, y debe recibir un
tratamiento especial por parte de las instituciones del Estado Colombiano. El Palenque de
San Basilio es un patrimonio histórico y cultural nacional.
Constitución Socorro 15 Agosto 1810
El pueblo del Socorro, vejado y oprimido por las autoridades del antiguo Gobierno, y no
hallando protección en las leyes que vanamente reclamaba, se vio obligado en los días...