historia
Por lo que respecta al sistema económico, es una sociedad agrícola fundamentalmente (arroz ypatata), apoyada por la caza y la ganadería o similar (poseen animales domésticos como gallos, caballos etc, además de una perra que no tiene función en el campo pero que sirve como desahogo sexual entre otras cosas). Todos participan en la obtención de producción. Efectivamente, se trata de una economía de subsistencia que se ve frecuentemente castigada por las inclemencias del tiempo, y frenadapor un régimen demográfico antiguo.
Como es de suponer, los métodos anticonceptivos son inexistentes, de modo que (además de utilizar animales para desahogarse sexualmente) existe un elevado porcentaje de natalidad, lo cual constituye un evidente problema. El tener una boca más que alimentar que no proporciona ningún rendimiento se soluciona mediante el infanticidio, con la posibilidad de venderel crío al vendedor de sal (con el que se realizan intercambios en los que no figura el dinero), siendo más fácil vender a una niña. Paralelamente, una vez llega el invierno, los ancianos constituyen así mismo un estorbo. No obstante, su sociedad crea una solución que se convierte en una herramienta cultural de vital importancia. La creación la figura del dios de la montaña es una perfecta soluciónpara disfrazar el geronticidio: una vez que el anciano comienza a ser contraproducente y se convierte en un estorbo, se lleva cuando llega el invierno a la montaña de Narayama (siguiendo un cuidadoso ritual religioso) donde el dios le espera. En el caso particular de que nieve ese día, se considera una suerte y es una señal de que el dios a elegido a la persona (posiblemente ésto se deba a que lanieve es símbolo de prosperidad en las culturas agrícolas). Es importantísimo el hecho de que uno sea 'llevado' y no que 'vaya', se trata de la principal condición que cumplir del ritual. Como la abuela cita en la película 'es una vergüenza tener tanta salud a sus años', puesto que llegada cierta edad es una deshonra el no ser llevado a la montaña. Sin embargo, existe también la posibilidad de,antes de que llegue el invierno, (si el anciano es particularmente molesto) encerrarlo o encadenarlo para evitar estragos antes de ser llevado.
Debido al tipo de sociedad tan carente de recursos, los sentimientos no están aquí permitidos. Si uno no lleva a sus progenitores a la montaña porque le puede el afecto hacia ellos es un cobarde, y la comunidad muestra incuestionable rechazo hacia él...
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