HISTORIADELAETICA MEDICA

ÉTICA EN PSIQUIATRÍA,
PSICOANÁLISIS Y PSICOTERAPIA

Manuel-Isaías López Gómez

¿QUÉ ES LA ÉTICA?
Progresivamente ha habido más interés por parte de los profesionales proveedores de
servicios de salud en los asuntos que se encuentran relacionados con la ética. La mayoría de
las publicaciones periódicas relacionadas con diversas áreas de la provisión de salud incluyen
material de estudioe investigación sobre temas de la incumbencia de la ética. Cada día más
escuelas de medicina contienen en sus programas el estudio de la bioética como materia
básica. En México, la Escuela de Medicina de la Universidad La Salle incluyó en su plan de
estudios de la Carrera de Medicina una materia en relación a la ética, y la Escuela de Medicina
de la Universidad Anáhuac incluyó propiamente labioética como materia básica. Así, estas
escuelas se encontraron entre las primeras en contener en sus programas este tipo de
enseñanza.1 Hay claras indicaciones de que otras escuelas de medicina de nuestro país,
incluyendo la Facultad de Medicina de la UNAM, están desarrollando planes en este sentido.2
El programa de Especialización en Psiquiatría de la UNAM ya ha incluido temas de bioética.Otros programas de adiestramiento, como los de psicoanálisis no han puesto hasta ahora
suficiente interés en esta materia. En conversaciones que he tenido con colegas psiquiatras y
en artículos que he leído en revistas especializadas en psiquiatría, me ha sido fácil detectar
algunos conceptos erróneos que obstaculizan el desarrollo del estudio de la disciplina que aquí
nos ocupa.Primeramente, muchos colegas confunden la ética con una moral popular del
médico en la que todos nos creemos autoridad. Ahí, la falacia se instala al confundir el estudio
sistematizado y autorizado de la disciplina llamada bioética, con las nociones básicas que
todos los médicos incorporamos a través del contacto con nuestros compañeros en el estudio
y práctica de la medicina. Nociones que no dejan de serimportantísimas en un desarrollo cabal
de nuestra práctica médica, y que se asientan sobre otras nociones aún más básicas que
derivan del medio familiar y escolar durante nuestro crecimiento. Sin embargo, dichas nociones
son rebasadas por el desarrollo científico y tecnológico del que estamos siendo testigos.
Si bien las palabras ética (del griego ethiké, femenino de éthikós: relativo a lamanera de ser
-ethós: carácter, manera de ser-) 3 y moral (del latín moralis relativo a moris: costumbre,
manera de vivir) son equivalentes desde el punto de vista técnico, no tienen el mismo
significado. Moral es el conjunto de comportamientos y normas que solemos -algunosconsiderar válidos; ética es la reflexión sobre por qué los consideramos válidos, y la
comparación con otras morales quetienen otras personas. La deontología,4 (del griego déon,
deber y lógos, estudio) sistematiza las prohibiciones y las ordenanzas formulando los códigos
que pretenden normar el comportamiento. La ética ofrece el estudio sistemático del
fundamento de las normas establecidas en tales códigos.
El entendimiento de las consideraciones e implicaciones éticas de la practica médica
requiere delconocimiento de los respectivos fundamentos jurídicos, antropológicos y
ontológicos. Sin estos fundamentos lo que el médico expresa en torno a la ética de las
prácticas médicas modernas no pasa de ser simple opinión. Como tal, muy válida y respetable,
pero sin fundamento. Es decir, inútil para dar sustento ético a la práctica de nuestra comunidad
profesional; no se diga para orientar la de nuestrosalumnos.
La práctica, cada vez más rica, de los trasplantes de órganos, las diversas técnicas de
fertilización asistida —homólogas y heterólogas—, las implicaciones eugenésicas del

diagnóstico prenatal y de las investigaciones sobre el genoma, la investigación en embriones
humanos, la clonación, la práctica del aborto, la disponibilidad de la eutanasia por internet,
etc.; presentan...